Une immense voix du paysage audiovisuel français s'est tue. Ce lundi 24 août 2026, Philippe Bouvard est décédé à l'âge de 96 ans, une disparition annoncée par son épouse à RTL. Journaliste, animateur, écrivain et homme de radio, il laisse derrière lui une carrière exceptionnelle qui aura traversé plusieurs générations. Né en 1929 à Coulommiers, Philippe Bouvard avait débuté dans la presse avant de rejoindre Le Figaro. Mais c'est surtout grâce aux Grosses Têtes, lancées sur RTL en 1977, qu'il est devenu une personnalité incontournable. Pendant 37 ans, il a animé cette émission culte, tout en contribuant à révéler de nombreux humoristes avec Le Petit Théâtre de Bouvard. Un homme qui a su toucher beaucoup de personnalités, qui n'ont pas hésité à lui rendre hommage, de Pascal Praud à Jean-Pierre Foucault, en passant par Michel Drucker.
Les hommages se multiplient après la disparition de Philippe Bouvard
Quelques minutes après l'annonce de son décès, les réactions ont commencé à affluer. Tous saluent celui qui a profondément marqué la radio française par son humour, son sens de la répartie et sa curiosité insatiable. Sur RTL, Pascal Praud a rendu hommage à "un monument" du journalisme. "C’est un journaliste, j’allais dire, à l’ancienne, qui sait écrire, qui sait parler, qui sait interroger", a-t-il déclaré. Il a également rappelé "une impertinence" qui faisait toute sa singularité, évoquant des interviews menées avec "beaucoup de malice et beaucoup d’intelligence, mais aussi, parfois, beaucoup de perfidie".
Son successeur aux Grosses Têtes, Laurent Ruquier, a lui aussi salué la mémoire d'un homme qui a inspiré plusieurs générations d'animateurs. "Un maître", "un exemple et un modèle", a-t-il résumé, avant d'ajouter, à son tour, que Philippe Bouvard avait "créé l’impertinence, non seulement à la radio, mais même avant la radio, à la télévision". "Je suis très fier de continuer à faire vivre ce bébé que Philippe Bouvard a tenu dans ses bras pendant 37 ans, un record qui, je pense, ne sera jamais battu à la radio", a-t-il déclaré. Mais il en a aussi profité pour rappeler que Le Petit Théâtre de Bouvard avait permis de révéler Mimie Mathy, Jean-Marie Bigard, Chevallier et Laspalès ou encore plusieurs futurs membres des Inconnus. "Nous sommes les enfants et petits-enfants de Philippe Bouvard", a-t-il conclu.
Jean-Pierre Foucault lui adresse de tendres mots
Jean-Pierre Foucault, qui a longtemps partagé les micros des Grosses Têtes avec lui, s'est souvenu d'un homme capable de rendre la culture accessible à tous. "Il a su mettre à la portée de tous la culture générale. Il était doté d’une immense culture générale, il savait tout sur tout. Et c’était la porte ouverte à la culture générale", a-t-il confié. Avant d'ajouter, avec émotion : "C’était un personnage incontournable et nous sommes tous très tristes d’avoir appris son départ." Michel Drucker, lui aussi touché, a évoqué "quelqu’un de multiple : un auteur, une plume, un travailleur acharné qui a inventé une radio et une télévision (…) Il restera un des moments de l’histoire de la télévision."
