Rendre sa couronne alors qu’on est imbattable : c’est rarissime à la télévision, mais ça arrive. Sur le plateau des 12 Coups de midi, Émilien règne en maître avec 647 participations et plus de 2,5 millions d’euros. Xavier, lui, est loin de ces chiffres, mais son histoire reste unique, même 13 ans après son passage dans l’émission présentée par Jean-Luc Reichmann.
Pourquoi Xavier des 12 Coups de midi a-t-il quitté l’émission ?
Pour mémoire, lorsque le champion débarque dans l’émission de la mi-journée de TF1, il n’a que 23 ans et est au chômage. Après un parcours remarquable, il décide de quitter l’aventure après 76 participations, 32 coups de maître, 3 étoiles mystérieuses et une cagnotte de 335 856 euros. Encore aujourd’hui, il trône à la 13e place du classement général des Maîtres de midi.
Pourquoi ce départ ? Il venait de décrocher un poste à Grenoble chez EDF, pour environ 35 000 euros par an. Or, l’émission se tourne en région parisienne, à raison de cinq numéros par jour. Les allers-retours depuis la Savoie ont avalé ses congés payés, ses RTT, puis des jours sans solde. Et impossible d’imposer un congé sans solde à un employeur. Il risquait son poste. Il a donc naturellement décidé de quitter Jean-Luc Reichmann et le public. Depuis, Xavier a poursuivi sa carrière dans l’hydroélectricité et n’a jamais cherché à vivre de sa notoriété. Son cas a même servi de leçon : les casteurs s’assurent désormais qu’un candidat peut s’absenter longtemps.
Xavier (Les 12 Coups de midi) : "C’est toujours un crève-cœur de s’arrêter de soi-même"
Dans Gala, en août dernier, Xavier Mercier de son nom, confiait : "Je pense que j’ai fait un beau parcours et que c’était aussi une bonne manière de boucler la boucle. Je suis quelqu’un d’assez compétiteur, donc c’est toujours un crève-cœur de s’arrêter de soi-même, mais c’était une belle fin. Il faut savoir laisser aussi sa place à d’autres."
Cyprien a suivi la même voie en avril 2026. Le chef d’orchestre de 22 ans a rendu son titre invaincu après 212 participations et a empoché 861 337 euros. Il se classe troisième de l’histoire du jeu. Il avait décidé, lui aussi, de quitter spontanément l’émission pour se consacrer à ses études et à sa carrière musicale. Personne n’avait quitté le jeu ainsi depuis Xavier
