"La meilleure formule pour l’échec d’une carrière" : pourquoi Stallone a-t-il viré Bruce Willis d'Expendables 3 ?
Vincent Formica
Vincent Formica
-Journaliste cinéma
Predator, Rambo, Rocky, True Lies, Terminator, Last Action Hero, Demolition Man, Conan... il a grandi avec tous les films d'action des deux gros bras d'Hollywood. Avec Schwarzy et Sly qui veillaient au grain, le monde pouvait dormir tranquille. C'était sans compter sur l'année 2020.

En 2014, "Expendables 3" surprenait les spectateurs en raison d'une absence remarquée, celle de Bruce Willis. Pourquoi l'acteur n'a-t-il pas rempilé dans le 3ème volet de la saga d'action porté par Sylvester Stallone ?

En août 2014, après avoir rapporté près de 600 millions de dollars au box-office mondial, la saga Expendables revenait au cinéma avec un 3ème volet. Portée par Sylvester Stallone, Jason Statham et toute une équipe de gros bras, la franchise d'action revenait en grandes pompes avec de nouveaux venus prestigieux : Harrison Ford, Antonio Banderas, Wesley Snipes et Mel Gibson.

Les autres mercenaires étaient aussi de retour, d'Arnold Schwarzenegger à Jet Li en passant par Randy Couture, Dolph Lundgren et Terry Crews. Cependant, un grand nom manquait à l'appel à l'époque, un certain Bruce Willis.

Au départ, il était prévu que le comédien reprenne son rôle de M. Chapelle. Pour revenir, l'acteur demandait alors un cachet de 3 millions de dollars pour 4 jours de tournage. Selon The Hollywood Reporter, Bruce Willis aurait alors tenté de négocier pour voir ce salaire augmenter d'un million de dollars de plus, ce que Sylvester Stallone n'a pas supporté.

Le clash Stallone / Willis

En colère, l'interprète de Barney Ross a posté un message sans équivoque en août 2013 à propos de son ancien partenaire de jeu. "Cupide et paresseux… La meilleure formule pour l’échec d’une carrière", avait-il publié sur X le 6 août 2013.

Il y a 11 ans, ce clash entre les deux artistes a alimenté les rumeurs sur la réputation de Bruce Willis sur les tournages. Le réalisateur Kevin Smith avait déjà déjà laissé entendre de son côté, après la sortie de Top Cops (2010), que Willis était "un gros c... et un cauchemar à diriger".

Le comédien a aussi été renvoyé du tournage de Café Society de Woody Allen en 2015, pour "comportement inapproprié" et parce qu’il ne connaissait pas assez ses répliques (il a été remplacé par Steve Carell). Finalement, Stallone et Bruce Willis ont fini par faire la paix, notamment après l'annonce de la maladie de ce dernier en 2022.

Les tensions apaisées

En effet, l'acteur souffre d'aphasie, une maladie qui affecte le cerveau et provoque un trouble du langage. Sly avait alors posté sur son compte Instagram une série de clichés de Bruce Willis avec le commentaire suivant : "Nous nous connaissons depuis longtemps, je souhaite le meilleur pour toi et ta merveilleuse famille."

En novembre 2022, Stallone avait à nouveau évoqué le sujet dans le cadre d’une interview avec The Hollywood Reporter : "Bruce traverse une période vraiment, vraiment difficile. Il s’est muré dans le silence. Ça me tue, c’est très triste", avait-il indiqué.

Bruce traverse une période vraiment, vraiment difficile. Il s’est muré dans le silence. Ça me tue, c’est très triste.

Pour conclure, il faut savoir qu'Expendables 3 n'a pas obtenu le succès escompté, malgré sa brochettes de stars. Avec 204 millions de dollars récoltés à l'international, c'était l'opus ayant le moins bien marché à l'époque.

C'était sans compter sur l'épisode 4, sorti en 2023, qui a été un échec cuisant ! Doté d'un budget de 100 millions de billets verts, il n'a engrangé que 37 petits millions dans le monde, sonnant la fin de la saga d'action.

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