En 2005, il y avait eu Cillian Murphy, candidat pour le rôle de l'Homme Chauve-Souris dans Batman Begins battu par Christian Bale avant d'hériter de l'un des méchants du film : Jonathan Crane, alias l'Epouvantail. Vingt ans plus tard, Nicholas Hoult est au coeur de la même histoire, et pas seulement parce que Robert Pattinson a triomphé de lui pour être le Bruce Wayne de The Batman.
Quelques mois plus tard, en juin 2023 très exactement, l'Anglais était en effet l'un des trois finalistes pour devenir le Superman de James Gunn mais, là encore, c'est un autre acteur qui a décroché la timbale : David Corenswet, vu dans Pearl, Twisters ou la série Hollywood avant d'enfiler le costume bleu et la cape rouge. Mais Nicholas Hoult n'a pas été exclu du projet pour autant. Dès le début des auditions, lorsque son nom a commencé à circuler, les sources avaient du mal à s'accorder sur le fait que la production pensait à lui pour jouer le super-héros ou sa némésis Lex Luthor, et il faut croire que ces bruits de couloir avaient une raison d'être.
Et c'est ainsi que, le 20 novembre 2023, Nicholas Hoult est officiellement devenu le successeur de Gene Hackman, Kevin Spacey et Jesse Eisenberg dans le rôle de Lex Luthor devant, nous disait-on alors, Alexander et Bill Skarsgard. Si l'acteur révélé dans Pour un garçon puis la série Skins fait un très bon méchant, et que David Corenswet semble né pour incarner Superman, les personnes ayant suivi les coulisses du projet pourront quand même se demander pour quelle raison James Gunn a fait ce choix.
Bonne nouvelle : il l'a expliqué, avec autant de sincérité que quand il met Superman en scène sur grand écran, pendant la promotion du film. "La plupart du temps, la session de casting consiste à trouver la bonne personne pour le bon rôle", raconte le réalisateur, scénariste et producteur dans une interview donnée à Jake's Takes. "La plupart des gens qui ont auditionné pour jouer Superman n'ont rien fait de mal, elles ne collaient pas avec la vision que j'avais du personnage."
"Nicholas Hoult fait partie de ceux qui ont auditionné. C'est un super acteur. Et certains pourront même dire qu'il est meilleur que David sur certains plans, mais il ne collait pas pour le rôle, et c'est pour cette raison qu'il ne l'a pas eu. Autant que l'on puisse transformer la personne que l'on est, Nicholas est davantage dans le contrôle. Et l'un des choses que nous avons faites était de mélanger les candidats pour les rôles de Lois et Clark lorsque nous les faisions auditionner. Je voulais que l'alchimie soit la bonne et, en vérité, Nicholas, qui est donc davantage dans le contrôle, avait une très bonne complicité avec une autre Lois Lane qui, elle, l'était moins. Ils étaient à l'opposé l'un de l'autre."
"Nicholas avait une très bonne complicité avec une autre Lois Lane"
"Il y avait une meilleure alchimie entre David et Rachel [Brosnahan], car c'est une actrice qui est très dans le contrôle alors que lui est plus dans le lâcher prise. Cela créé une dynamique différente à l'écran." Dans la mesure où James Gunn nous a dit avoir senti, dès qu'il l'a vu, que David Corenswet était son Superman, tout porte à croire qu'il recherchait une énergie "chaotique" (pour reprendre ses termes) chez le super-héros, et c'est notamment ce qui a fait pencher la balance en faveur de l'Américain, tout en ajoutant au long métrage un aspect métatextuel puisque, par essence, Lex Luthor est jaloux de Superman dont il aimerait posséder la force.
Et si vous vous demandez qui est la comédienne avec laquelle Nicholas Hoult formait un très beau duo, mais qui n'a pas eu la chance d'apparaître dans le film malgré tout, sachez qu'il s'agit d'Emma Mackey et Phoebe Dynevor, finalistes malheureuses face à Rachel Brosnahan, excellente elle aussi en Lois Lane dans le film. Et que l'on met une petite pièce sur la star de Sex Education, que l'on imagine très bien dans le rôle aussi.
