Scénariste à succès (Les Gremlins, Les Goonies, Le Secret de la pyramide pour n'en citer qu'une poignée), pilier de la comédie pour avoir signé des films mémorables dans le genre, pour ne pas dire des classiques (Madame Doubtfire, Maman j'ai raté l'avion...), réalisateur de deux films Harry Potter... Chris Columbus est, depuis longtemps, devenu une figure incontournable d'Hollywood. Il revient d'ailleurs tout récemment sous les feux des projecteurs en signant le film Le Murder Club du jeudi, pour le compte de Netflix.
"j'avais trop d'opinions"
Mais même ce tableau de chasse des plus respectables ne l'a pas empêché de se faire éjecter sans ménagement d'un film produit par la Fox et sorti en 2005 : Les 4 Fantastiques. S'il est crédité sur le film en tant que producteur exécutif, il "n'a rien à avoir avec celui-ci" a-t-il lâché au micro du podcast Fade to Black (via Variety).
"Nous étions dans une situation étrange. Sur le premier 4 Fantastiques, j'avais travaillé sur un scénario. De nombreux scénaristes avaient participé à son élaboration. Ils étaient sur le point de faire un film et j'en étais le producteur. J'ai rencontré le réalisateur et lui ai fait part de quelques idées.
J'ai essentiellement dit : "Certaines de ces illustrations conceptuelles devraient davantage ressembler au style de Jack Kirby, le créateur des Quatre Fantastiques, et évoquer davantage l'âge d'argent de Marvel". J'ai quitté cette réunion et, sur le chemin du retour, j'ai reçu un appel du directeur de la 20th Century Fox m'annonçant que j'étais viré et que j'avais trop d'opinions".
"J'ai réalisé que je n'avais plus envie de faire ce genre de films"
A cette époque, Chris Columbus manifestait un vif intérêt pour les films de super-héros, et s'était même penché sur Spider-Man avant Sam Raimi; sans oublier qu'il avait écrit un script de Daredevil. Mais son éviction brutale du film Les 4 Fantastiques a été une sacrée douche froide pour lui, en plus de le vacciner contre toute envie ultérieure de faire un film de super-héros.
"Au fil des ans, les gens ont tellement bien réussi dans ce domaine que j'ai personnellement perdu tout intérêt pour la réalisation de films de super-héros. Cela a commencé un peu avec Spider-Man 2. Quand j'ai vu ce que Sam Raimi avait fait avec ce film, j'ai trouvé que c'était un film de super-héros parfait" confie-t-il.
"Bien sûr, The Batman de Matt Reeves, avec Robert Pattinson, était également un film brillant. J'ai réalisé que je n'avais plus envie de faire ce genre de films, car d'autres le font mieux que je ne pourrais le faire à ce stade de ma carrière".
