Quand on pense à Clint Eastwood, les premiers titres qui viennent à l’esprit sont forcément des westerns mythiques comme Le Bon, la Brute et le Truand ou encore Impitoyable. Pourtant, lorsqu’on lui a demandé de citer le film qui l’a le plus marqué, Eastwood a surpris tout le monde. En 2016, au cours d’une interview accordée au magazine Esquire, il a révélé avoir une affection toute particulière pour un film bien éloigné des plaines poussiéreuses et des duels au revolver.
Ce film, c’est Boulevard du crépuscule (Sunset Boulevard), réalisé par Billy Wilder. Ce monument du cinéma américain, sorti en 1950, est souvent cité parmi les plus grandes œuvres du 7e art. Et pour Clint Eastwood, il ne fait aucun doute que ce drame sombre et cynique sur les coulisses d’Hollywood est son film préféré de tous les temps.
Lors de l’entretien, le journaliste lui a demandé pourquoi ce choix. La réponse de l’acteur-réalisateur est claire : “Deux styles différents : celui de l’actrice du cinéma muet, puis celui du personnage de William Holden, plus contemporain. Les deux styles fonctionnent si bien ensemble. Et j’ai toujours aimé Billy Wilder.” Une déclaration qui en dit long sur le regard cinéphile affûté d’Eastwood.
Un miroir cruel tendu à l’industrie hollywoodienne
Boulevard du crépuscule dresse un portrait glaçant d’un Hollywood impitoyable, où les rêves se brisent et où les carrières s’effondrent plus vite qu’elles ne s’élèvent. Le film met en scène Norma Desmond, une ancienne star du muet, recluse dans sa villa, persuadée qu’elle fera bientôt son grand retour, alors que le monde a depuis longtemps tourné la page. Gloria Swanson livre dans ce rôle une performance magistrale, notamment dans la scène finale, devenue emblématique de l’histoire du cinéma.
Paramount Pictures
Autre figure marquante du film : Erich von Stroheim, immense cinéaste du muet qui joue ici l’ancien réalisateur devenu majordome de Norma. Un rôle chargé d’ironie, puisque Stroheim lui-même a vu sa carrière brisée par le système hollywoodien : “Hollywood m’a tué”, avait-il fameusement déclaré. Il a d’ailleurs obtenu avec ce film sa seule nomination aux Oscars, en tant que meilleur second rôle.
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Un film légendaire au propos toujours d’actualité
Boulevard du crépuscule n’est pas simplement une critique acide de l’industrie. C’est aussi un regard lucide sur un monde en mutation, celui d’un Hollywood en pleine transition, tiraillé entre son passé glorieux et les promesses d’un avenir incertain. Alors même que les années 1950 s’apprêtent à ouvrir une nouvelle ère dorée pour les studios, Billy Wilder en dévoile déjà les failles.
Le film a marqué les générations, autant les spectateurs que les professionnels du cinéma. Et Clint Eastwood ne fait pas exception. Comme d’autres grands noms de la profession, il trouve dans cette œuvre une profondeur rare, un mélange de tragédie humaine et de satire mordante.
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Des goûts souvent surprenants chez les stars
Les confidences cinéphiles des acteurs offrent parfois des surprises inattendues. On apprend ainsi que Vin Diesel, plus connu pour ses rôles musclés dans Fast & Furious, a pour film préféré Autant en emporte le vent. Ou encore qu’Emma Stone a été profondément bouleversée par Les Lumières de la ville de Charlie Chaplin. Des choix qui révèlent une facette plus sensible ou artistique de ces personnalités du grand écran.
Mais dans le cas de Clint Eastwood, le choix de Boulevard du crépuscule ne fait que confirmer ce que ses films laissent transparaître : derrière l’icône du western, il y a un passionné du cinéma dans toute sa complexité.
Boulevard du crépuscule est à retrouver sur France TV ou encore en VOD.
