Deux garçons jouent au ballon dans le jardin familial, sous les yeux attendrissants de leur père, assis dans l'herbe. Ce dernier les observe en train de s'amuser, et ses yeux commencent à s'embuer de larmes. Les enfants, voyant cela, s'approchent de lui : "Ça va, papa ?", s'inquiètent-ils.
"Pardon, les garçons. Vous ne devriez pas me voir comme ça. Un homme ne pleure pas", réagit le père, qui enlace alors ses deux petits bonhommes, les larmes coulant toujours sur ses joues. "Tu as le droit de pleurer. Tout le monde pleure", lui rétorque alors un de ses fils, touché par les pleurs de son paternel.
"C'est vrai, on pleure tout le temps. Tu sais pourquoi tu es triste ?", lui demande ensuite son autre fiston. "C'est parce que, j'avais la chance d'être un frère. Et aujourd'hui, je ne suis plus le frère de personne", répond le papa. "Nous, on sera tes frères", scande alors le plus grand des garçons. "Oui, papa, nous on sera tes frères", confirme le cadet.
Le père remercie ses petits, les embrasse sur le front, puis continue de les enlacer tendrement, tout en laissant les larmes couler sur ses joues. Puis la caméra s'élève, le trio se met à jouer au ballon, et le film se termine sur cette note extrêmement émouvante.
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Une fin déchirante, mais porteuse d'espérance
Ce dénouement, poignant, nous a été offert par Sean Durkin dans Iron Claw, sorti au cinéma en France le 24 janvier 2024 (et le 22 décembre 2023 aux USA). Ce père de famille dévasté par la perte de ses frères est joué par Zac Efron, qui tient là le rôle de sa vie. Tiré d'une histoire vraie, le film nous raconte l'histoire du catcheur star Kevin Von Erich.
Inséparables, ils ont marqué l’histoire du catch professionnel du début des années 80. Entrainés de main de fer par un père tyrannique, ils vont devoir se battre sur le ring et dans leur vie. Entre triomphes et tragédies, cette pépite produite par A24 est donc inspirée de leur propre histoire.
Si cette fin est aussi touchante, avec les pleurs d'un frère meurtri, c'est parce qu'elle marque un véritable tournant dans la vie de Kevin Von Erich. Martyrisé pendant de longues années par son père, Fritz (Holt McCallany), le jeune homme a subi des maltraitances physiques et psychologiques énormes.
Toute cette pression pour exceller dans l'univers du catch a totalement détruit ses frères, qui ont tous une connu une fin tragique, entre suicides, addictions et maladies. Kevin est le seul survivant de la fratrie Von Erich.
Ce dernier a dû prendre sur lui toutes les folles exigences de son père, tentant de protéger ses frères du mieux qu'il pouvait. Dans le film, Zac Efron devait incarner la force physique du personnage, mais également son mental d'acier. Tout le long du récit, Kevin prend sur lui et ne cède jamais face aux brimades de son paternel.
Plier, mais ne jamais rompre
Il encaisse les coups sans jamais flancher, gardant en lui tout le mal être causé par la tyrannie de son père. À la fin, quand tout est fini et qu'il est enfin libre, en compagnie de ses 2 fils, il peut enfin tout lâcher et se mettre à pleurer. C'était une exigence du réalisateur Sean Durkin, qui souhaitait que Zac Efron ne fasse pas couler ses larmes avant le dénouement, dans le but d'amplifier le torrent émotionnel vécu par le personnage.
Ainsi, le cinéaste a tourné cette séquence en dernier, à la toute fin du tournage, pour que Zac Efron puisse être dans les meilleures conditions. Grâce à cela, le metteur en scène souligne le message du film, qui est le suivant : la véritable force ne réside pas dans l'étouffement de ses sentiments ou de sa douleur, mais dans le partage et la parole, les seules voies vers la guérison.
A24
"C'était le tout dernier jour. Je pleurais parce que l’Angleterre venait d’être éliminée de la Coupe du monde, donc les larmes coulaient déjà", a plaisanté Sean Durkin, au micro de The Hollywood Reporter. "Mais tout menait à ce moment-là pour Zac, parce qu'il y a tellement de scènes dans le film où son personnage a simplement envie de pleurer", a expliqué le réalisateur.
"Son personnage a juste envie de craquer, et je n’arrêtais pas de lui dire : Non, pas maintenant, pas ici. Donc il gardait tout à l'intérieur, et quand on est enfin arrivés à ce dernier jour, il a fondu en larmes. C’était incroyable. On a fait 7 prises de ce plan avec les garçons. Il continuait, encore et encore, et c'était vraiment impressionnant. Il avait tout gardé pour ce moment, et il était complètement présent.", a conclu Sean Durkin.
