C'est un fait connu du grand public, Quentin Tarantino est un cinéphile de l'extrême, grand amateur de 7ème art, dévorant les films à tour de bras. Invité récemment dans le podcast de l'auteur Bret Easton Ellis, le natif de Knoxville a révélé ses 10 meilleurs films du 21ème siècle.
Une fresque mythique
Dans sa liste, un grand classique oscarisé trône en 5ème position : There Will Be Blood, mis en scène par Paul Thomas Anderson en 2007. Porté par Daniel Day-Lewis et Paul Dano, le récit nous présente Daniel Plainview, un prospecteur ambitieux. Ce dernier bâtit un empire pétrolier dans l'Ouest américain du début du 20ème siècle.
Obsédé par la richesse et le pouvoir, il s'oppose au jeune prédicateur Eli Sunday, qui veut garder son influence sur la communauté. Leur rivalité grandit jusqu'à dévoiler la violence, la solitude et la folie qui rongent Plainview.
Grande fresque crépusculaire et fiévreuse, cette oeuvre est habitée par la performance hallucinante de Daniel Day-Lewis, qui remportera l'Oscar du Meilleur acteur en 2008. Comme des millions de spectateurs, Quentin Tarantino a été séduit par la proposition de PTA, qu'il place donc dans son Top 10 des plus grands films du 21ème.
Cependant, il aurait fini plus haut dans le classement si un détail n'avait pas agacé le réalisateur de Kill Bill et Pulp Fiction. Et ce détail se nomme Paul Dano ! "There Will Be Blood aurait de fortes chances d'être numéro 1 ou 2 s'il n'avait pas un défaut majeur… et ce défaut, c'est Paul Dano. Evidemment, c'est censé être un film avec un duel d'acteurs, mais il est flagrant que ce n'en est pas un", souligne Tarantino.
Paul Dano, le maillon faible ?
"Paul Dano est tellement faible, c'est le maillon faible du film. Il se fait manger tout cru par Daniel Day-Lewis. Austin Butler aurait été merveilleux dans ce rôle. C'est juste un type tellement faible, nul et inintéressant", martèle le réalisateur, qui a décidé de rhabiller ce pauvre Paul Dano pour l'hiver.
Paul Dano est tellement faible, c'est le maillon faible du film. Il se fait manger tout cru par Daniel Day-Lewis.
Et ce n'est pas terminé ! "Daniel Day-Lewis montre qu'il n’a pas besoin d’un partenaire solide. Le film en a besoin. Lui, il n'a besoin de rien. C'est censé être un duel d’acteurs, et ça ne l'est pas ! Tu as Day-Lewis et tu le mets face à l'acteur le plus faible de la SAG (syndicat des artistes aux USA) ? La b*** la plus molle du monde ?", s'emporte Tarantino.
Bret Easton Ellis prend alors la défense de Paul Dano, qui a tout de même réussi à s'imposer à Hollywood en tournant notamment avec Spielberg dans The Fabelmans, ou dans Prisoners de Denis Villeneuve. L'écrivain lui rappelle aussi qu'il était "formidable" dans Little Miss Sunshine. Mais Tarantino n'en démord pas ! "Je ne dis pas qu"il est mauvais. Je dis qu'il n’existe pas à l’écran. Je ne l'aime pas", assène le cinéaste, qui achève Paul Dano.
Je ne dis pas qu"il est mauvais. Je dis qu'il n’existe pas à l’écran. Je ne l'aime pas.
Tarantino conclut d'ailleurs en taclant deux autres comédiens qu'il ne porte pas dans son coeur. "Je n'aime pas non plus Owen Wilson, et je n'aime pas Matthew Lillard", termine le metteur en scène, décidément d'une humeur féroce !
En attendant un hypothétique dernier long-métrage de Tarantino, Paul Dano, lui, continue de tourner. Le 26 janvier 2026, il sera à l'affiche du Mage du Kremlin, dans lequel Jude Law incarne le président russe Vladimir Poutine. Dano interprète Vadim Baranov, rouage central de la nouvelle Russie, façonnant les discours, les images, les perceptions.
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