Jean-Loup Hubert, cinéaste français rare et touchant, a connu un succès mémorable en 1987 avec Le Grand chemin, un drame profondément émouvant. Salué par la critique et plébiscité par le public – plus de 3,1 millions de spectateurs – le film avait valu à Anémone et Richard Bohringer les César de la Meilleure actrice et du Meilleur acteur. Pourtant, derrière ce succès éclatant se cache une carrière brutalement interrompue.
Peu prolifique, avec seulement neuf films réalisés entre 1981 et 2004, Hubert a vu sa trajectoire s’enliser après l’échec de Trois petites filles, son dernier film sorti il y a plus de 20 ans, qui mettait en scène Gérard Jugnot et Adriana Karambeu.
Dans une interview accordée en 2024 au magazine Les Années Laser, à l’occasion de la sortie en Blu-ray de quatre de ses films, le réalisateur s’est confié avec une sincérité émouvante sur ce parcours brisé.
L’échec de Marthe : le début du déclin
Pour Jean-Loup Hubert, tout a commencé avec Marthe, sorti en 1997. Ce drame sur fond de Première Guerre mondiale, porté par Guillaume Depardieu et Clotilde Courau, n’a attiré que 137 000 spectateurs. Selon le cinéaste, l’échec fut en partie causé par l’état de Depardieu lors de la promotion du film. Très malade et accro à l’alcool et à l’héroïne, l’acteur est apparu ivre lors d’une interview télévisée, incapable de tenir un discours cohérent.
Hubert raconte : “Ce film, que je considère comme un de mes plus forts [...] a eu un destin terrible. [...] Trois jours avant sa sortie, Guillaume et Clotilde sont invités dans le cadre de sa promotion au 20h de France 2. Déjà très malade au moment du tournage, durant lequel il s’était régulièrement imbibé d’alcool et d’héroïne au point d’en devenir ingérable, Guillaume, visiblement ivre au dernier degré, est apparu chaussé de lunettes noires, une cigarette allumée à la main, incapable de tenir un propos cohérent, la voix traînante, râleur, vulgaire, pathétique.”
Il confie en toute honnêteté : “C’était à pleurer. Il venait de tuer à la fois mon film et ma carrière. Résultat : Marthe a été un échec effroyable sans doute imputable à son sujet, [...] toute la profession m’a claqué la porte au nez, et malgré toutes les propositions que j’ai pu faire, je suis resté sept ans sans tourner.”
Après cet échec, le réalisateur se heurte en effet à un mur : pendant sept longues années, malgré ses propositions et projets, il est rejeté par la profession.
Voici, en vidéo, l’interview tant discutée où le malaise est clairement perceptible…
Trois petites filles : un nouvel espoir qui tourne au fiasco
Jean-Loup Hubert tente de relancer sa carrière avec Trois petites filles, une comédie centrée sur sa propre fille de 14 ans et ses amies. Mais les obstacles s’accumulent : sa fille refuse finalement de jouer, entraînant le départ de ses amies, malgré un financement et un scénario prêts.
Il explique : “Vu la catastrophe de Marthe, j’ai mis un an à trouver une production, et quand le financement a fini par arriver, Pauline [sa fille, NDLR] m’a dit : ‘Je ne veux plus le faire parce que j’ai grandi.’ Et comme elle était la leader de son petit groupe, ses amies ont également refusé. J’avais l’argent, j’avais le scénario, mais je n’avais plus de casting ! J’ai donc engagé trois autres jeunes comédiennes, j’ai formé un couple de parents avec Gérard Jugnot et Adriana Karambeu parce que j’avais aussi envie de montrer, sur le modèle de Sophia Lauren et Carlo Ponti, qu’un homme au physique on va dire ‘banal’ et une femme somptueuse pouvaient très bien s’aimer à la folie…”
Le film, qui met aussi en scène Morgane Cabot, Lucie De Saint Thibault et Sabrina Ouazani dans les rôles-titres, sort en septembre 2004, mais le public boude : à peine plus de 104 000 spectateurs se déplacent en salle. Hubert, découragé, ne tournera plus jamais de film.
Alexis Films
Un regret toujours vivant
Aujourd’hui, Jean-Loup Hubert évoque son impossibilité de retrouver la caméra avec une grande lucidité : “Ça fait aujourd’hui 20 ans qu’on me refuse de retourner derrière une caméra, quand bien même j’ai sept scénarios prêts à être tournés. C’est une situation extrêmement douloureuse pour moi, je pense lucidement que je ne ferai plus jamais de cinéma, ça me manque terriblement.”
Ainsi s’achève (pour le moment ?) le parcours tragique d’un réalisateur dont le talent fut reconnu mais dont la carrière, hélas, s’est heurtée à des circonstances dramatiques et à la cruauté du destin.
Pour revoir son dernier film en question, il faudra se tourner vers ses éditions DVD.
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