Monument de la science-fiction, Les Fils de l'Homme a mis tout le monde d'accord au moment de sa sortie en 2006. 20 ans plus tard, le film d'Alfonso Cuarón est devenu un classique, souvent cité parmi les meilleures oeuvres du genre.
Une oeuvre post-apo impressionnante
Le récit nous entraîne dans une société futuriste où les êtres humains ne parviennent plus à se reproduire. Par conséquent, l'annonce de la mort de la plus jeune personne, âgée de 18 ans, met la population en émoi.
Au même moment, une femme tombe enceinte, un fait qui ne s'est pas produit depuis une vingtaine d'années. Elle devient donc la personne la plus enviée et la plus recherchée de la Terre. Un homme est chargé de sa protection, Theo Faron, incarné par Clive Owen.
Dès le départ, Alfonso Cuarón voulait apporter une dimension ultra réaliste à cette histoire post-apocalyptique, adaptation de l'oeuvre de Phyllis Dorothy James. Pour cela, il va privilégier les décors authentiques au détriment des effets spéciaux et des fonds verts, et utiliser notamment la technique du plan séquence, pour immerger le spectateur dans l'action à 100%.
Vers la fin du film, le réalisateur et son équipe nous ont offert sans doute l'un des morceaux de bravoure les plus hallucinants du cinéma : 7 minutes complètement folles, sans coupures, au milieu d'un champ de bataille, au coeur d'une fusillade géante.
Universal
Un plan séquence époustouflant
Dans cette séquence, Theo poursuit Luke, qui a réussi à mettre la main sur Kee. Il part de la rue puis traverse un véritable champ de bataille avant de les retrouver dans un bâtiment en ruine. Cette scène a nécessité 14 jours de préparation, pour seulement 2 jours de tournage !
L'équipe était donc soumise à une énorme pression, car le calendrier et le budget étaient très serrés, et la production ne pouvait pas se permettre le moindre dépassement. Par ailleurs, le décor n'était plus disponible ensuite, il fallait donc être très rapide.
La séquence devait donc être mise en boîte en 2 jours, et pas une minute de plus ! Un véritable défi technique et artistique, entre la chorégraphie des comédiens et figurants, les explosions et les fusillades, chaque seconde était précieuse ! La team avait donc 4 tentatives pour réussir cet exploit, une prise le matin, et une l'après-midi, sur les 2 journées. Entre les deux, 5 heures de préparation pour remettre en ordre le décor.
Et bien évidemment, c'est quand ce genre de plan doit être mis en boîte qu'un gros problème survient. En effet, le dernier jour du tournage, une erreur du cadreur George Richardson a entraîné une interruption, qui a failli être fatale à la scène. Ce dernier a trébuché lors de la prise du matin, repoussant le tournage de la seconde prise à l'après-midi, lors des dernières heures prévues au planning.
Un couac miraculeux
Tout se passe bien jusqu'à la scène où Theo entre dans le bus pour échapper à des tirs. Là, du faux sang a éclaboussé sur l'objectif de la caméra. Alfonso Cuarón a presque gâché la prise en criant "Coupez !" mais sa voix a été couverte par les bruits de la bataille. Se rendant compte que personne ne l'avait entendu, il a laissé l'équipe continuer son travail.
En voyant les rushes, le chef opérateur Emmanuel Lubezki l'a convaincu de garder la prise, et c'est finalement celle-ci que l'on peut voir dans le film. Le technicien a d'ailleurs évoqué un "miracle", car cet incident a contribué à rendre la scène encore plus poignante et authentique.
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Comme quoi, les accidents pendant les tournages sont parfois bénéfiques pour la narration. Et sur Les Fils de l'Homme, ce niveau de réalisme a contribué à rendre cette histoire absolument mémorable, l'une des plus grandes oeuvres SF de ces 20 dernières années.
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