En 2023, Acharnés débarquait sur Netflix comme un uppercut sorti de nulle part. Conçue à l'origine comme une mini-série en dix épisodes, l'œuvre du showrunner Lee Sung-Jin racontait l'escalade absurde et jubilatoire entre deux automobilistes que tout oppose, campés par Ali Wong et Steven Yeun. 13 nominations aux Emmy Awards et 8 victoires plus tard, dont une récompense historique pour Ali Wong, première femme asiatique à remporter un Emmy pour un rôle principal, la série est de retour.
Notée 4,1 sur 5 par les spectateurs d'AlloCiné, déconseillée aux moins de 16 ans, la série avait su fédérer ceux qui aiment que la fiction leur tende un miroir sans ménagement quitte à un peu agacer les autres.
Netflix ne lâche pas une affaire qui marche
Devant ce succès surprise, la plateforme a logiquement décidé de transformer l'essai. La série est ainsi passée au format anthologie, avec pour chaque saison un tout nouveau cast, un nouvel univers et bien sûr une nouvelle querelle.
Ce n'est pas sans rappeler le tournant de The White Lotus... Quand on tient quelque chose qui fonctionne, difficile de ne pas vouloir en explorer (exploiter ?) les contours. La mécanique est donc identique, mais le décor change. Ce retour n'était pas forcément indispensable – la saison 1 se suffisait à elle-même – mais il s'avère loin d'être illégitime.
Il faut être honnête : on perd un peu la fraîcheur de la découverte, ce sentiment de tomber sur une série insolente que personne n'attendait. Cette fois, Netflix a misé sur des têtes d'affiche bien établies, ce qui déplace le centre de gravité. La spontanéité cède un peu de terrain à une mécanique bien huilée.
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Du lourd au casting !
La saison 2 met en scène deux couples : d'un côté les millennials Josh (Oscar Isaac) et Lindsay (Carey Mulligan), de l'autre les dignes représentants de la Gen Z Ashley (Cailee Spaeny) et Austin (Charles Melton).
L'action se déroule à Ojai, en Californie, au cœur d'un country club huppé nommé Monte Vista Point. Pour compléter ce tableau, on retrouve avec joie la géniale Youn Yuh-jung (Minari) dans le rôle de la Présidente Park, une milliardaire de la génération silencieuse qui gère ses propres turbulences conjugales avec son second mari, le Docteur Kim, incarné par Song Kang-ho (le père de Parasite!). Du beau monde, assurément.
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Millennials vs Gen Z : tout le monde prend cher
Lee Sung-Jin, créateur et showrunner, explique à Tudum avoir voulu éviter l'opposition trop vue "boomers contre jeunes" pour mieux creuser le fossé générationnel entre un couple de millennials et un couple de la Gen Z. Et le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il ne fait pas dans la demi-mesure.
D'un côté, Josh et Lindsay, les millennials apparaissent trop dans leur tête, trop dans leur ego, incapables de voir que leur couple s'est lentement calcifié sous le poids de leurs ambitions et de leurs attentes mutuelles. L'essence de leur amour (vivace et passionné au début) est encore là, en filigrane, mais leur relation est devenue profondément conflictuelle.
De l'autre, Austin et Ashley, les Gen Z sont des amoureux transis, un peu cucul la praline, convaincus que leurs valeurs les protégeront de tout. Ils travaillent ensemble au Monte Vista Point, persuadés qu'ils n'ont besoin de rien d'autre que l'un de l'autre, selon Lee Sung-Jin. Naïfs ? Assurément. Fragiles et pas très fiables sous les beaux discours ? La série se charge de répondre.
C'est d'ailleurs amusant de voir le choc que représente pour Ashley la vision du couple de Josh et Lindsay. C'est un peu comme apercevoir des fantômes en devenir. Ce face-à-face entre deux générations est le vrai moteur dramatique de la saison. Les uns ont tout raté sans s'en rendre compte, les autres font semblant de tout avoir compris sans avoir encore rien compris à la vie.
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Un miroir tendu à une société qui déraille
Lee Sung Jin explique que si la saison 1 jouait la carte du conflit frontal et agressif, la saison 2 mise sur le registre passif-agressif, plus fidèle à la réalité, surtout en milieu professionnel. Les comportements sont outranciers, les réactions disproportionnées – mais finalement pas si éloignés de ce qu'on observe dans un quotidien de plus en plus déréglé.
Acharnés n'est pas une série moralisatrice. Elle ne cherche ni les bons ni les méchants. Un vrai tour de force de nos jours. Au contraire, elle nous observe, nous dissèque à vif et nous laisse faire notre propre introspection. À chacun de remettre en question ses propres choix et c'est bien là son plus grand mérite.
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