Aujourd’hui considéré par de nombreux fans comme un film culte, RRRrrrrr !!! n’a pourtant pas connu l’accueil espéré lors de sa sortie en salles. Plus de vingt ans après, Alain Chabat est revenu sur les raisons qui pourraient expliquer cette réception particulièrement compliquée.
Lorsqu’il arrive dans les salles en janvier 2004, RRRrrrrr !!! attire près de 1,7 million de spectateurs. Un score loin d’être catastrophique pour une comédie française. Cependant, le long-métrage souffre rapidement d’une image d’échec, notamment à cause des critiques très négatives émises aussi bien par la presse que par une partie du public.
Le film réunit pourtant une distribution populaire composée de la troupe des Robin des Bois – Pierre-François Martin-Laval (PEF), Marina Foïs, Jean-Paul Rouve, Élise Larnicol, Maurice Barthélémy et Pascal Vincent – aux côtés de Gérard Depardieu et d’Alain Chabat. Malgré cela, les évaluations restent sévères, avec une moyenne de 2,6 sur 5 du côté de la presse et 2,4 sur 5 pour les spectateurs.
Alain Chabat face à un humour très personnel
Interrogé l’an dernier par Brut, Alain Chabat, qui a depuis participé à l’écriture d’une série animée Astérix pour Netflix, a livré son analyse de cet épisode marquant de sa carrière.
Selon lui, certains gags du film correspondaient peut-être davantage à son propre sens de l’humour qu’à celui du grand public.
“J’ai revu un petit bout de RRRrrrr !!! il n’y a pas longtemps. Moi, il y a des trucs dans RRRrrrr !!! qui me font hurler de rire et je vois que dans la pièce, je suis le seul à rire. (...) Clairement, je suis tout seul là-dessus.”
Le réalisateur cite notamment une scène précise qui continue de le faire rire aujourd’hui : “Il y a une discussion entre le chef – Maurice Barthélémy, PEF, Marina et Elise Larnicol qui joue la femme du chef. (...) Et ça discute, c’est un plan large, et à un moment le chef prend un bâton et jette un bâton et sa femme court le chercher comme un chien. Et le timing de ce truc-là me fait beaucoup rire car tout le monde est ultra sérieux, voilà, bon ben ça, ça me fait beaucoup rire et j’ai vu que finalement... je le regardais avec plusieurs personnes et j’étais le seul à rire à ce truc-là.”
StudioCanal
Une déception qui a laissé des traces
Pour plusieurs membres de l’équipe, les réactions négatives ont été particulièrement difficiles à encaisser. Pierre-François Martin-Laval garde notamment le souvenir d’une période douloureuse, après plusieurs années consacrées au projet.
“Tout le monde disait [que c’était nul]. C’est une claque énorme. Parce qu’on a mis tellement de passion, de rires, et tellement de travail... On a écrit le scénario pendant plus de deux ans, dont 10 ou 12 mois avec Alain Chabat. On était très tristes. Ça nous a un peu brisés, aussi. Je ne sais même pas si ça nous a pas séparés. Et puis moi, je veux pas dire plus que les autres, mais c’est vrai que je me suis retrouvé sans travail. Alors là, c’était une petite traversée du désert pendant presque deux ans, quoi…”
L’acteur estime même que cette déconvenue a pu contribuer à la fin progressive des Robin des Bois en tant que troupe.
StudioCanal
Un film devenu culte avec le temps
Jean-Paul Rouve partage lui aussi le constat d’une réception douloureuse à l’époque. Toutefois, il reconnaît avoir été quelque peu protégé par le succès simultané d’un autre projet.
“Alain [Chabat] l’a mal vécu. Oui, on l’a tous mal vécu, et moi un petit peu moins parce que j’avais de la chance, en même temps que sortait ça, je sortais Podium qui a été un gros succès. D’un seul coup, tu es dans ce mélange, donc tu souffres moins que tes copains. Je sais que PEF en a beaucoup souffert. C’est la vie du cinéma. Et nous, on le trouvait marrant, notre film, et il est devenu culte.”
Avec les années, RRRrrrrr !!! a effectivement gagné une nouvelle reconnaissance auprès du public. Si son lancement avait été compliqué, la comédie préhistorique d’Alain Chabat est aujourd’hui régulièrement redécouverte et citée parmi les œuvres les plus singulières de l’humour français des années 2000.
Pour revoir la comédie aujourd’hui, direction Paramount+.
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