Sorti en 1983, Rambo s'ouvre sur un paysage calme et montagneux, baigné par une atmosphère paisible. Le héros, incarné par Sylvester Stallone, apparaît seul, marchant lentement sur une route avec son sac sur l'épaule.
Son allure discrète, son regard fermé et son silence traduisent immédiatement la fatigue et la solitude d'un homme marqué par son passé. Il se rend chez un ancien compagnon d'armes dans l'espoir de le retrouver, mais apprend auprès de sa famille que celui-ci est décédé.
Il a malheureusement été victime des conséquences d'un cancer lié à son exposition à l'agent orange pendant la guerre du Vietnam. Ce moment renforce le sentiment de perte qui habite Rambo.
Une mélopée signifiante
La musique, douce et mélancolique, accompagne cette introduction avec un thème empreint de nostalgie. Les cordes et les bois créent une ambiance émouvante qui souligne la tristesse du personnage et son errance, tout en annonçant le ton dramatique du film.
Composée par Jerry Goldsmith, cette mélodie est d'une surprenante douceur, évoquant immédiatement chez le spectateur un sentiment de tristesse contemplative. Elle correspond parfaitement à la tonalité du film, qui suivra un ancien combattant du Vietnam, souffrant de stress post-traumatique.
Ces notes contrastent avec l'image que l'on peut avoir de Rambo en tant que héros d'action. Au lieu d'une musique guerrière, elle est douce, émouvante et introspective. Elle traduit les émotions du personnage sans qu'il ait besoin de parler. On éprouve ainsi sa solitude, sa tristesse et les traumatismes qu'il porte depuis la guerre.
Ce contraste est d'autant plus frappant quand on sait que les suites de Rambo seront orientées à fond vers l'action pure et dure. On oublie trop souvent qu'à la base, c'est un homme torturé, meurtri et abandonné, symbole d'une Amérique ayant laissé tomber ses soldats après le fiasco du Vietnam.
Cette idée explosera à la fin du film, quand Rambo laissera éclater sa colère et son désespoir face au colonel Trautman :
"C'est vous qui m'avez appelé. Pas moi ! Et j'ai fait ce qu'il fallait pour gagner, mais on a pas voulu nous laisser gagner ! Et je suis revenu dans le monde. Et j'ai vu ces larves m'attendre à l'aéroport me conspuer comme un criminel. Ils m'ont traité de toutes les saloperies, ils m'ont appelé Le Boucher. Mais qui sont-ils pour me faire des reproches ? Est-ce qu'ils étaient à ma place en pleine jungle ?"
Son thème principal traduit vraiment tous ces thèmes, en plus d'être simple et facilement reconnaissable, ce qui le rend mémorable dès les premières minutes. Cette musique accompagne les paysages et le rythme lent de l'introduction, créant une atmosphère calme qui sera ensuite brisée par la montée des tensions.
Carolco
Un soldat meurtri et laissé pour compte
Enfin, la composition de Jerry Goldsmith renforce l'identité du film en montrant que Rambo est avant tout l'histoire d'un homme blessé et marginalisé, bien avant d'être un film d'action. Cette musique reste donc marquante car elle suscite immédiatement de l'émotion et aide le spectateur à comprendre la psychologie de John Rambo dès son arrivée à l'écran.
Jerry Goldsmith a écrit ce thème principal pour exprimer la douleur intérieure de Rambo, et pas seulement pour servir de faire-valoir à l’action. Pour le musicien, l’idée d’un thème très émotionnel, presque tragique, devait donner une dimension humaine au personnage.
De son côté, Sylvester Stallone a toujours voulu que l'on voit Rambo comme un homme brisé par la guerre, et non comme un héros d'action invincible. Ainsi, selon l'acteur, cette musique lui confère "une âme", aidant le public à ressentir sa souffrance avant même les scènes d’action.
Quant au réalisateur Ted Kotcheff, il évoquait cette musique comme étant un élément clé pour installer une atmosphère de solitude et de malaise dans les premières scènes, renforçant l’aspect dramatique du récit. Pour un metteur en scène, avoir Jerry Goldsmith dans ses rangs était un gage immédiat de qualité.
L'artiste a d'ailleurs composé la superbe musique du générique de fin, "It's A Long Road", interprété par Dan Hill. Cette chanson exprime avant tout l’idée d’un voyage intérieur difficile et solitaire. Elle parle d’un homme qui avance dans la vie avec des blessures émotionnelles, sans vraie paix ni sécurité. Elle était parfaite pour conclure une oeuvre aussi puissante que Rambo.
In fine, la musique, comme la chanson, résume l’essence du personnage : un homme fort physiquement, mais fragile psychologiquement, perdu dans un monde où il ne trouve plus sa place.
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