Figure incontournable du cinéma japonais contemporain, l'acteur Kôji Yakusho s'est imposé au fil de quatre décennies comme un comédien d'une intensité et d'une polyvalence remarquables. C'est au milieu des années 1990 que sa carrière prend une dimension majeure. En 1996, la comédie dramatique Shall We Dance ? révèle son charisme populaire et séduit le public mondial.
L'année suivante, il confirme son statut d'acteur de premier ordre en incarnant le protagoniste taiseux de L'Anguille de Shohei Imamura, récompensé par la Palme d'or au Festival de Cannes. Parallèlement, sa complicité féconde avec le cinéaste Kiyoshi Kurosawa donne naissance à des œuvres sombres et fascinantes, au premier rang desquelles figure l'extraordinaire thriller Cure, où son interprétation d'un inspecteur tourmenté marque durablement les esprits.
"Il vous donnera des frissons"
De passage il y a deux ans, en avril 2024, dans le désormais fameux Criterion Closet, il avait, tout en évoquant son amour inconditionnel pour Barberousse et Ikiru, deux chefs-d'oeuvre d'Akira Kurosawa, vanté les mérites - à juste titre- de ce très grand film.
"C'est un film très effrayant, qui plonge dans la psychologie humaine. Il vous donnera des frissons. Vous entendez des bruits étranges durant tout le film. C'est une histoire effrayante sur la manière dont les hommes deviennent des monstres quand ils sont en état de stress".
Plus précisément, Cure est l'histoire d'un officier de police, Takabe (joué par Kôji Yakusho), enquêtant sur une série de meurtres dont les victimes sont retrouvées avec une croix gravée dans le cou. Un jour, un jeune vagabond est arrêté près de l’endroit où a été retrouvé le dernier corps. Il est vite identifié comme un ancien étudiant en psychologie, devenu fou et ayant d’inquiétants pouvoirs hypnotiques, lui permettant de pousser des gens à commettre des actes criminels…
Code Red
"Cela vous hantera longtemps..."
Parmi les inconditionnels du film figure en bonne place un cinéphile qu'on ne présente guère plus : Martin Scorsese. Dans un billet posté en 2012 sur le site filmboards, il écrivait ceci : "C'est l'un des meilleurs films du extrêmement talentueux Kiyoshi Kurosawa. Il est un maître absolu de la lumière, du cadrage et du rythme, et il a tellement de contrôle sur les trois qu'il y a des moments dans ses films où le moindre geste dans le coin du cadre vous fera frissonner le dos".
Il poursuivait : "Kurosawa ne fonctionne pas vraiment dans le genre de l'horreur. Ses films sont plutôt remplis d’une étrange terreur. Dans beaucoup d’entre eux, des choses se produisent dont personne ne sait exactement quoi, comment ou dans quel but. La réalité reste intacte, à l'exception d'un ou deux petits détails troublants qui entraînent violence et irrationalité.
Avec Kaïro, qui parle des fantômes sur Internet, Cure est son film le plus effrayant. Il y a des images et des moments effrayants dans ce film qui vous hanteront pendant longtemps, et je devrais probablement dire que ce n'est pas pour les âmes sensibles. Mais soyez courageux, car cela en vaut la peine. Kurosawa est un grand cinéaste".
Envie de découvrir cette pépite ? Cure est disponible en VOD. Mais on lui préfèrera quand même sa version en Blu-ray, édité chez Carlotta.
