Buffalo Kids : les secrets du tournage

Buffalo Kids a été présenté lors de l’édition 2024 du festival international du film d’animation d’Annecy, dans la catégorie "Annecy présente".

Les deux réalisateurs, Pedro Solis et Juan Jesus Garcia Galocha ainsi que le responsable de l’animation du film, David Ordieres dit "DeiviD", travaillent ensemble depuis plus de vingt ans.

Si J.J Garcia Galocha avait déjà réalisé s’agit du premier long-métrage, Sacrées Momies (2023), Buffalo Kids est le premier film réalisé par Pedro Solis après deux courts-métrages : La Bruxa (2011) et Cuerdas (2014).

Producteur et scénariste de Buffalo Kids, Jordi Gasull a emprunté la même route en voiture que celle sillonnée par les personnages du film. Au cours de son périple, il est ainsi passé par les lieux de naissance de figures importantes de l’histoire du septième art, comme John Wayne ou Walt Disney.

Au cours de leur épopée, les personnages principaux du film croisent la route de Cheyennes. Afin d’offrir le plus de réalisme possible, de nombreux dessins ont été retravaillés pour coller plus près à la réalité de cette nation amérindienne, à la fin du XIXe siècle. Par ailleurs, des acteurs cheyennes ont été impliqués dans le doublage de Buffalo Kids et des musiciens cheyennes ont participé à certaines séquences musicales. Enfin, Jordi Gasull a rencontré les chefs du Conseil des Nations Cheyennes à Lame Deer, dans le Montana.

En tout, Buffalo Kids a nécessité plus de trois ans de travail et la participation de 200 personnes.

Le personnage de Nick, atteint de paralysie cérébrale, est directement inspiré de Nicola Solis, le fils du réalisateur Pedro Solis. Malheureusement, ce dernier est décédé en 2021, quinze jours seulement après le feu vert donné pour la réalisation du film. Si son fils n'a donc malheureusement jamais pu voir l'aboutissement du long-métrage, le cinéaste s'était déjà inspiré de lui dans son court-métrage Cuerdas (2014). D'ailleurs, le lien quasi fraternel entre Mary et Nick renvoie également au lien réellement fraternel cette fois, de Nicola et Alejandra, la fille de Pedro Solis.

Le bichon maltais qui apparaît dans Buffalo Kids est une réplique du chien des autres enfants de Pedro Solis. En outre, Jordi Gasull a réellement eu un accident de voiture avec un bison, brisant le nez de son plus jeune fils. Mais son aîné, lui, a été à la rencontre du bison en train de mourir et l'a touché. Ce moment émouvant entre l'animal et son fils lui a inspiré une séquence pour le film.

Au départ, Pedro Solis a émis l'idée de faire un film sur son enfant, atteint de paralysie faciale. Alors Jordi Gasull lui a envoyé une ébauche du scénario, une sorte de "Maman j'ai raté l'avion dans un orphelinat", mais qui ne convenait pas au cinéaste. Le scénariste est alors tombé sur un livre retraçant l'histoire des orphelins à New York au XIXe siècle et a senti qu'il tenait quelque chose. Cependant, la première version montrait un Nick qui parle, ce qui n'a pas plu à Pedro Solis puisque son fils, lui, était non-verbal : " Il faut écrire un personnage qui parle avec les yeux" a-t-il déclaré selon les propos de Jordi Gasull à Variety. C'est ainsi que Buffalo Kids a pris forme.

Buffalo Kids a connu une conception plutôt particulière puisque le film a été entièrement fabriqué en télétravail en raison de la pandémie de Covid-19.