Des rayons et des ombres retrace le destin du patron de presse Jean Luchaire, homme de gauche devenu une figure emblématique de la collaboration durant la Seconde Guerre mondiale. Arrêté en Italie, il est condamné à mort et fusillé en février 1946.
Quelques mois plus tard, sa fille aînée Corinne, qui s’était enfuie avec lui, comparaît devant la Chambre civique du département de la Seine, et est condamnée à dix ans d’indignité nationale.
Cinq après le succès d'Illusions perdues - auréolé de 7 César, dont celui du meilleur film -, le réalisateur Xavier Giannoli revient avec Les Rayons et les ombres.
Avec plus de 30 millions d’euros de budget, Les Rayons et les Ombres est l’un des projets français les plus importants de l’année 2026 tant pour les décors que pour l’ampleur des reconstitutions historiques – ce qui explique les scènes de foule et les costumes très soignés.
Le tournage des Rayons et les Ombres s'est déroulé entre mars et juillet 2025, à Paris, Coulommiers et en Seine-et-Marne.
La fille du personnage de Jean Dujardin est incarnée par l'actrice Nastya Golubeva, qui n'est autre que la fille du réalisateur Leos Carax (Les Amants du Pont-Neuf, Annette).
Jean Dujardin a déjà joué dans un film dont l'action se déroule durant la Seconde Guerre mondiale, inspiré d'une histoire vraie. En 2014, le comédien partageait l'affiche de Monuments Men avec George Clooney, Matt Damon, Bill Murray et Cate Blanchett, dans lequel sept hommes tentent de sauver des œuvres d'art volées par les nazis.