Promesse : les secrets du tournage

Thomas Hug De Larauze a réalisé ce film à partir des dizaines d’heures de vidéos filmées par sa soeur jumelle, Laurène Hug De Larauze. En septembre 2009, alors qu’elle n’a que seize ans et qu’elle part au Canada faire ses études, la jeune femme apprend qu’elle est atteinte d’une leucémie. Après sept ans de combat, elle décède finalement à l’âge de 22 ans, en laissant derrière elle ces vidéos pour partager son histoire, et, avec son frère Thomas, ils s’étaient promis d’en faire un film.

L’élaboration du film a duré sept ans. Au départ, Thomas Hug De Larauze pensait le finir en un an, mais il s’est arrêté en août 2018 pour mener à bien un autre projet, avant de le reprendre pendant cinq ans en parallèle d’un autre travail. La phase d’écriture a été la plus laborieuse et a duré trois ans, où il a été accompagné par trois personnes différentes. Il y a eu ensuite la recherche de financement qui a pris plusieurs années et enfin 32 jours de tournage, étalés sur un an.

Thomas Hug De Larauze a mis deux ans avant de trouver la force de visionner les images filmées par sa sœur et, ne pouvant le faire seul, il a demandé à sa grande sœur et à trois de ses meilleurs amis de l’accompagner. Chacun se répartissait les vidéos préalablement sélectionnées par le réalisateur, mais finalement, celui-ci a décidé de visionner chaque vidéo.

Toutes les recettes de la production — l’association Promesse à Laurène — seront reversées aux associations partenaires. Par ailleurs, Promesse a réussi à fédérer des institutions comme l’Agence de la Biomédecine, l’Établissement Français du Sang, la Fondation ARC, la Fondation pour la Recherche Médicale, l’Institut National du Cancer ou encore la Ligue contre le Cancer, qui ont toutes apportées leur soutien.

À travers ce film, Thomas Hug De Larauze a aussi voulu montrer combien sa sœur s’est battue pour mener une adolescence normale malgré la maladie, et n’a pas voulu édulcorer les questions de séduction, que Laurène n’évoquait cependant jamais avec ses amis. Il cherche donc ainsi à donner de la force à celles qui traversent le même combat que Laurène.

Le réalisateur n’a pas seulement voulu faire un portrait de sa jumelle, mais a aussi voulu revenir sur la manière dont sa famille a vécu son combat. Il a alors décidé d’inclure des témoignages de leurs proches et s’est rendu compte au fur et à mesure que certains sujets n’avaient pas été évoqués. Il a ainsi pu prendre conscience que chacun avait vécu différemment l’épreuve traversée par Laurène.

Étant novice dans le milieu de la réalisation, Thomas Hug de Larauze a visionné de nombreux documentaires pour s’inspirer, comme Et les Mistrals gagnants, Les Pépites ou encore À voix haute. Il a ainsi compris que la qualité de l’image était aussi importante que les histoires racontées et cela lui a permis de faire des choix de réalisation judicieux.

Avant son décès, Laurène a défendu quatre grandes causes : L’incitation aux dons de vie (sang, plaquettes, moelle), l’accompagnement des jeunes malades pour briser l’isolement face à la maladie, le développement de la recherche sur les cancers pédiatriques et l'accompagnement face au deuil. Des causes qui tiennent à cœur à la famille et que le film soutient beaucoup aujourd’hui.

Si Thomas Hug de Larauze a été, au départ, catégorique sur le fait que Promesse serait son seul long-métrage, il n’est aujourd’hui plus si fermé à l’idée de réaliser un second film, comme il l’explique : "Je n’y connaissais rien et c’est certain que j’ai découvert tout un univers que j’ai adoré, notamment la réalisation et le rapport à l’image. Demain, si je suis amené à réaliser à nouveau un film, il est certain qu’il devra être porteur d’un message."

Promesse a permis à la famille de se rapprocher, puisqu’il a pris une place prépondérante, grâce aux témoignages. Cependant, Thomas Hug de Larauze a tenu à ce qu’aucun membre de sa famille ne se sente obligé de s’y investir.