Avec Machete, Robert Rodriguez coécrit avec Álvaro Rodríguez et coréalise avec Ethan Maniquis, un film d'action réjouissant bourré de testostérone. L'histoire nous fait suivre Machete, un ancien membre de la police fédéral du Mexique qui devient tueur à gage pour assassiner John McLaughlin, un politicien qui se présente aux élections sénatoriales du Texas. Cependant, ses employeurs lui tendent un piège et le blessent par balles. Mais l'homme décide de se venger de Torrez, le caïd de la drogue mexicain, qui est à l'origine de toutes ces déconvenues. Ce scénario, dont le personnage a déjà été incarné à l'écran dans la saga Spy Kids, mais aussi dans la fausse bande-annonce de Grindhouse, ainsi que dans le long-métrage Planète Terreur, s'avère hautement divertissant à visionner pendant toute sa durée d'une heure et quarante-cinq minutes. L'intrigue donne le ton dès les premières secondes en nous plongeant immédiatement dans un bain d'hémoglobine. Et plus les minutes défilent, plus ce film d'exploitation devient barré et brutal. Les scènes d'action s'enchaînent à un rythme effréné et nous offrent une bonne grosse dose de violence décomplexée, jouissive et sanglante à base de découpage de membres et de fusillades perforantes laissant derrières elles une montagne de cadavres amochés. Mais sous cet aspect de série B pas très sérieuse se cache tout de même un peu de fond avec un récit politique concernant l'immigration mexicaine à la frontière des États-Unis. L'ensemble est porté par un personnage principal ultra badass, parfaitement incarné par un Danny Trejo charismatique et peu souriant. Il est entouré par une distribution comprenant de beaux noms comme ceux de Michelle Rodríguez, Jessica Alba, Robert De Niro, Jeff Fahey, Lindsay Lohan, Cheech Marin ou encore Steven Seagal. Tout ces individus entretiennent des rapports basés sur la trahison ou l'entraide selon le camp. Des échanges soutenus par des dialogues comportant quelques répliques cinglantes bien senties. Sur la forme, la réalisation du cinéaste américain s'avère de bonne facture. Il s'en donne à cœur joie à travers sa mise en scène dynamique jouissant d'une grande liberté, et évoluant dans des lieux variés. L'étalonnage offre pour sa part une photographie rétro d'un bel effet afin de coller à l'univers et rendre hommage à ce genre cinématographique. Ce visuel sanglant est accompagné par une bonne b.o. aux compositions éclectiques se mariant bien aux images. Cette soiffe de vengeance sanguinaire s'achève sur une fin satisfaisante donnant envie de revoir le dur à cuire mexicain non dépourvu de valeurs dans une suite. En conclusion, Machete est un film méritant le coup d'œil tant c'est un énorme défouloir faisant passer un moment hautement distrayant.