Avis sur Le Récuperateur de cadavres

La réalisation du jeune cinéaste qu'était alors Robert Wise est élégante mais pêche un peu au niveau de l'atmosphère car l'ensemble est trop bavard pour parvenir à en instaurer véritablement une.
Par contre au niveau des acteurs et de leurs personnages, c'est du très bon...
On met de côté Bela Lugosi qui apparaît trop peu, bien que le trop peu où il est apparaît soit très bon aussi, pour se concentrer sur celui d'Henry Daniell, médecin à l'abord sinistre et aux méthodes contestables mais d'un bon fond incontestable, et surtout sur celui d'un Boris Karloff, au meilleur de sa forme, en méchant ayant un abord sympathique et volontiers très charmeur mais au fond manipulateur et sadique ; l'ensemble évite ainsi de manière intéressante le manichéisme pour mieux plonger dans l'ambiguïté.
Ces aspects positifs justifient la vision de ce film.

Voici un très bon film de Robert Wise. Boris Karloff est bien évidemment excellent dans son rôle et la mise en scène du réalisateur élégante. Un très beau long métrage en noir et blanc que je conseille à tous le monde surtout qu'il n'est pas le film le plus connu du metteur en scène.

Non, « Le Récupérateur de cadavres » n'est pas une adaptation des méfaits de Burke & Hare, bien que le film y fasse explicitement allusion à plusieurs reprises. Le résultat est par ailleurs typique des productions « fantastiques » de Val Lewton : pas de grands moyens, mais des idées, de l'ambiguïté et de la tension, le tout assaisonné de meurtres, de culpabilité, de tourments intérieurs... Robert Wise, encore loin de « West Side Story », met tout cela en images avec application et inventivité, montrant déjà son talent de réalisateur (pas encore) iconoclaste. Et si la relation entre Gray et MacFarlane est parfois un peu appuyée, elle reste captivante et dotée d'enjeux réels, les prestations, attendues mais réjouissantes, d'Henry Daniell et surtout Boris Karloff ne faisant que renforcer ce sentiment. Le dénouement est d'ailleurs du même acabit : devinable, mais prenant et diablement efficace. Plutôt réussi.

Bien moins connu que "Frankenstein" ou "La Momie", "Le Récupérateur de cadavres" (qui est, pourtant, une adaptation d’une nouvelle de Stevenson) n’en demeure pas moins un film réussi qui permet, une fois de plus, d’apprécier tout le talent de l’extraordinaire – et tellement sous-estimé – Boris Karloff. Il campe, ici, un personnage détestable de fossoyeur déterrant les morts pour mieux les vendre à un professeur rêvant de faire avancer la science... mais, parvient, une fois de plus, à laisser poindre une part d’humanité derrière le monstre (on sent bien que la frustration face aux "puissants" a changé cette homme). On retrouve, ainsi, les thèmes habituels de ce genre de production (l’immoralité des hommes, la transgression des limites éthiques de la médecine…) et l’ambiance lugubre (la nuit, les cimetières, la mort…) des productions horrifiques Universal. Sauf qu’il s’agit d’une production RKO… et il faut bien admettre que le studio n’a pas la même expérience en la matière qu’Universal. Ainsi, le noir et blanc n’est pas aussi magnifié, l’intrigue aurait pu être bien plus glauque et il manque cette touche iconoclaste qui caractérise les films de monstres des années 30 si chères à Carl Laemmle Jr. Difficile ici de mettre en avant un personnage plus qu’un autre, même le fameux récupérateur de cadavre du titre malgré un look effrayant. C’est, néanmoins, la valeur ajouté de ce film qui prend ses distances avec les films de monstres classiques en mettant en scène des humains (tout aussi dangereux) et en privilégiant le questionnement sur les limites de la science au triangle habituel "grand méchant / demoiselle en détresse / jeune premier". On se prend, d’ailleurs, à être en accord avec le choix du professeur McFarlane (qui est le véritable personnage principal du film) qui choisit l’avancée médicale pour le bien de tous au détriment de la morale (surtout religieuse). Le film est, à ce titre, étonnement subversif ou, à tout le moins, ambigu puisqu’il démontre les bienfaits des talents du professeur sur la petite fille malade… tout en prenant bien soin de montrer les dérives du méchant fossoyeur et son goût pour le meurtre. Ce refus du manichéisme est un autre atout du film… tout comme le casting réuni puisque, outre la vedette Karloff, on retrouve l’excellent Henry Daniell (et sa gueule improbable) en professeur frôlant la folie, un Russell Wade bien moins falot qu’on aurait pu le craindre au vu de son rôle ou encore le culte Bela Lugosi dans un petit rôle. La mise en scène de Robert Wise est, également, travaillée… surtout lors du final, plutôt surprenant, qui donne tout son sens à la folie intérieure rongeant le professeur. "Le récupérateur de cadavres" est, donc, une production qui mérite d’être redécouverte, même si elle ne bénéficie pas de l’aura de nombre de ses prédécesseurs.

« Le voleur de cadavres » de R. L. Stevenson est un des grands récits fantastiques qui a inspiré plusieurs versions cinématographiques (avec Frankenstein, Dracula, Jekyll et Hyde, le fantôme de l’Opéra…). Comme Jekyll et Hyde, et peut-être mieux, l’histoire illustre l’ambivalence du bien et du mal (avec aussi un personnage de médecin faustien). L’adaptation de R. Wise est produite par le grand producteur Val Lewton pour la RKO. Il bénéficie d’un superbe scénario, qui va au bout de la complexité éthique (le pire est commis pour les meilleurs intentions) et sait aussi faire ressortir l’aspect rapports de classes de l’histoire, à travers les relations entre Gray et le docteur Mc Farlane. La progression dramatique est remarquable, dans son dévoilement progressif du passé des protagonistes. R. Wise est alors un réalisateur débutant mais déjà plein de maîtrise : sa mise en scène est plutôt classique, mais remarquablement réglée, efficace et ingénieuse. Un classique à voir absolument si on aime le genre fantastique.

Pour faire avancer la science et pour perfectionner son art, le docteur MacFarlane dissèque des cadavres qu'il obtient de façon peu légale. Les morts ne courent pas les rues, donc il est obligé de faire appel à Gray, un pilleur de tombes, qui lui fournit ce dont il a besoin. Le problème est que lorsque les cadavres commencent à manquer, ce dernier va beaucoup trop loin pour continuer satisfaire son client qui se retrouve dans une situation délicate étant donné qu'il ne peut plus faire machine arrière. "The Body Snatcher" n'est pas un grand film d'horreur même s'il est vendu comme tel, c'est un film qui s'appuie sur les dérives de la médecine de l'époque pour raconter une histoire sur des personnages pris au piège et confronté à un dilemme moral. Pour autant, j'aurais aimé que les personnages se retrouvent encore plus « coincés » et davantage confrontés à ce dilemme. Ce n'est pas le cas étant donné qu'il n'y a rien en dehors de l'école du professeur et la maison de Gray, donc on ne s'imagine jamais qu'ils risquent de se faire prendre. Même si l'histoire tourne assez vite en rond et que je suis resté sur ma faim, "The Body Snatcher" est quand même pas mal notamment grâce à ses excellents acteurs qui ont vraiment la gueule de l'emploi.

Au 19ème siècle, Edimbourg était un centre médical de pointe, freiné cependant par des lois très strictes sur l'obtention de cadavres humains. En conséquence, certains médecins payaient des individus douteux pour aller dérober le contenu des tombes "fraîches". Parmi eux, les célèbres Burke et Hare, deux "fournisseurs" qui ont rapidement mué en assassins pour fournir les cadavres les plus frais possibles. "The Body Snatcher" n'est pas une adaptation de cette histoire, mais gravite autour. Le film se centre, quelques années plus tard, sur un médecin d'Edimbourg, aux prises avec un fournisseur trop insistant, qui connait son passé sombre. L'intrigue moraliste est assez prévisible. L'intérêt du film réside plutôt dans son ambiance efficace posée par Robert Wise, et ses acteurs. Si Bela Lugosi n'a finalement qu'un petit rôle, le tandem Henry Daniell / Boris Karloff est épicé à souhait. Dont surtout ce dernier, en pilleur de tombe, meurtrier à ses heures perdues, au sourire carnassier ! Un Wise mineur mais tout à fait sympathique.

Film exceptionnel, adoré des cinéphiles des années 60. Il s'est perdu dans le passé mais il ne perdra jamais ses exceptionnelles qualités. Atmosphère, rigueur, intelligence , sérieux, ne deviant jamais de sa route en ne s'autorisant
rien de spectaculaire. La sobriété est sa règle de bout en bout. Basé de plus sur des faits réels, il n'en a que plus de forces. En plus, nous avons la surprise d'y découvrir un Boris Karloff dans un vrai rôle de composition.
A voir et à faire connaitre aux passionnés avant tout par le cinéma d'art, quelque soit le sujet. La mise en scène premier.

Ambiance macabre et Noir et Blanc impeccable pour cette excellente œuvre de 1945, ah la bonne vieille époque des films sans trucages. Un réel plaisir de voir les deux grands noms Boris Karloff et Bela Lugosi réunis sur la même affiche.

Boris Karloff a vraiment la "gueule" de l'emploi, un vaisage marqué, un sourire imposant et qui sait être effrayant en même temps et le fait que le film soit en noir et blanc renforce le côté sombre de l'histoire qui est plutôt pas mal et bien meilleure que beaucoup de films pensés ou écrits aujourd'hui !!

Bonne petite histoire sympathique, vaut surtout pour la rencontre des 2 stars de l'épouvante de l'époque, Karloff et Lugosi..

Très grande surprise : cette adaptation d'un récit de Stevenson par le talentueux Wise est très réussie, et le film a très bien vieilli et n'est pas tombé dans le ringard. Si l'épouvante n'est pas visuelle, elle est psychologique ; Karloff incarne un cocher malsain à merveille, Daniell en docteur tourmenté qui sera poursuivi à jamais par son maître le cocher ( rôles sociaux inversés ) et Lugosi en petit rôle qui a sa place. L'histoire est très bien racontée, le découpage fonctionne et le rendu visuel assez beau. Le film se regarde avec grand plaisir, un bijou du cinéma fantastique des années 40.

Film fantastique de la RKO mais je lui préfère La Féline, moins bavard et visuellement plus impressionant. Le film est sauvé par Boris Karloff qui est vraiment génial dans ce film et prouve que c'est un grand acteur, Bela Lugosi étant malade on le voit peu et est très mal exploité donc. La mise en scène est correct, la scène de fin est la meilleure du film car le reste est un peu long (beaucoup de dialogues). Au final on peut dire que c'est tout de même un bon film fantastique mais sans aller au-delà.

Le terrible fait divers qui secoua Edimbourg en 1827 où les dénommés Burke et Hale, deux immigrants irlandais commirent dix sept homicides pour vendre les cadavres de leurs victimes a eu le droit a plusieurs adaptations cinématographiques dont la dernière en date est une parodie de John Landis . C’est la troisième réalisation de Robert Wise alors âgé de 31 ans. Considéré comme un des classiques du genre le film n’a pas la magnificence des productions Universal des années 30, les moyens mis à la disposition du réalisateur par la RKO étant bien plus restreints. C’est toutefois l’occasion pour Boris Karloff de démontrer qu’il peut jouer autre chose que la chose de Frankenstein. Son personnage de John Gray, homme trouble étant prêt à toutes les bassesses pour soutirer de l’argent au docteur qu’il alimente en cadavres pour ses expériences permet à l'acteur anglais de formation classique de montrer toute la palette de son jeu. Bela Lugosi son éternel rival, malade pendant le tournage occupe un petit rôle. Robert Wise dont le scénario de Phillip Mac Donalod est inspiré de la nouvelle que Robert Louis Stevenson tira du fait divers profite de l’occasion pour poser en filigrane de son film la question de l’éthique concernant la recherche scientifique. Jusqu’où peut-on aller au nom du progrès ? Le film manque un peu de rebondissements mais le final grandiose comble largement ses petites faiblesses. Robert Wise pouvait plus mal commencer sa carrière de réalisateur.

Troisième film du prolifique et éclectique Robert Wise, avec un thriller situé au XIXème siècle en Ecosse, avec une sombre histoire de médecin fou et d'un déterreur de cadavres enclin à précipiter le décès de certaines personnes si besoin est. Wise créé une ambiance malsaine, glauque, dans une Ecosse isolée du monde entier. Le film doit beaucoup à Boris Karloff, fascinant en récupérateur de cadavres, et aux quelques scènes qu'il partage avec un non moins illustre acteur, seulement dans un petit rôle ici : Bela Lugosi.