Desierto : les secrets du tournage

Le réalisateur Jonás Cuarón n'est autre le fils que l'illustre Alfonso Cuarón, cinéaste oscarisé pour Gravity en 2014, film d'ailleurs co-écrit par Jonas et Alfonso. Desierto est le second long-métrage du fils Cuarón après Año uña en 2007. Alfonso est également l'un des producteurs du film.

Après avoir tourné sous la houlette d'Alfonso Cuarón en 2001 pour Y tu mama tambien, Gael Garcia Bernal est cette fois dirigé dans ce Desierto par le fils, Jonás Cuarón, dans lequel il interprète le rôle de Moïse, un clandestin mexicain.

Les conditions de tournage de Desierto étaient tellement éprouvantes pour les acteurs que deux d'entre eux se sont évanouis pendant les premiers jours de tournage. Avant chaque journée de tournage, ils s'entraînaient à la course à pied afin de gagner en endurance et arriver prêts sur le plateau.

Jonás Cuarón a fait lire le scénario de Desierto à son père Alfonso, initiant dans le même temps ce qui deviendrait Gravity. "Desierto est en quelque sorte sa version terrestre. La différence essentielle – en plus du budget (3 millions de dollars contre 100) – c'est qu'il devait, lui, inventer une réalité, alors que je devais m'adapter à celle déjà existante", explique le réalisateur. "Comme pour Gravity, mes principales références ont été Duel, de Spielberg, et Runaway Train, de Kontchalovski... Deux films qui semblent être de purs thrillers, de purs films d'action, mais qui finalement dépassent l'action pour devenir existentiels..."

Tourner dans un désert a amené son lot d'imprévus pour Jonás Cuarón, qui n'avait pas pris en compte de son propre aveu de nombreux paramètres : chaleur, isolement et problèmes de télécommunications, animaux hostiles... Les conditions météorologiques ont même fait s'interrompre le tournage pendant une année, et ce une semaine avant la fin : "Lorsque l'été est arrivé, après dix semaines de tournage, on a dû arrêter car c'était littéralement insupportable. Puis, il a plu. Lorsqu'il pleut, le désert devient tout vert en une seule nuit. On a dû attendre quasiment un an avant de reprendre le tournage et tourner une dernière semaine", raconte-t-il.

Jonás Cuarón a écrit le rôle de Moïse spécialement pour Gael Garcia Bernal. Très impliqué, l'acteur a participé au casting des acteurs non-professionnels et a servi d'intermédiaire entre eux et le réalisateur ; une concordance avec son personnage qui a surpris le cinéaste. Il a également fait rajouter la prière inaugurale du film, qui est le texte donné aux migrants en centre d'accueil.

Jonás Cuarón n'était jamais allé dans un désert avant Desierto. Le réalisateur a visité plusieurs déserts dans le monde entier pendant quatre ans, aux États-Unis, au Mexique, au Maroc et en Espagne, afin d'aiguiser son imagination et faire des repérages. Il a finalement posé ses valises dans son pays natal.

Jonás Cuarón a contacté le Français Woodkid pour faire la musique de son film, le réalisateur étant fan de sa chanson Run Boy Run.

A noter la présence du charismatique Jeffrey Dean Morgan dans la peau du méchant. L'acteur, habitué à jouer des bad guys comme en témoignent ses prestations dans le western The Salvation ou le film de super héros Watchmen - Les Gardiens, a été choisi fin 2015 pour incarner le terrifiant Negan dans la série The Walking Dead.