De l'univers de John Wick : Ballerina : les secrets du tournage

Sorti en 2014, le premier John Wick avait rapporté plus de 88 millions de dollars de recettes mondiales alors qu'il en avait coûté "seulement" 30. Sa suite, John Wick 2, s'est avérée encore plus lucrative en engrangeant pas loin de 171 millions de dollars, pour un coût de production estimé à 40 millions. John Wick Parabellum a quant à lui réalisé 328 millions de dollars de recettes pour un coût estimé à 75 millions de dollars. Enfin, John Wick : Chapitre 4 a généré 440 millions de dollars pour un budget de 100 millions.

Ballerina a été repoussé du 7 juin 2024 au 6 juin 2025 aux États-Unis. La raison ? Le tournage de scènes d'action supplémentaires, supervisées par Chad Stahelski (metteur en scène des quatre John Wick).

L’histoire de Ballerina se déroule pendant les événements de John Wick 3 – Parabellum, ce qui permet d’explorer un autre pan de l’univers sans interférer avec la narration principale. Ce choix chronologique a permis à Lance Reddick, décédé en mars 2023, de reprendre son rôle de Charon une dernière fois. Un hommage émouvant d’autant plus fort que sa scène avait été tournée avant la sortie de John Wick 4, où son personnage meurt.

Du côté des nouveaux venus dans la franchise, nous pouvons compter Norman Reedus, Gabriel Byrne, Anne Parillaud et Abraham Popoola, vu dans The Marvels et Morbius.

Le charismatique Lance Reddick est mort vendredi 17 mars 2023 "de causes naturelles" dans sa maison de Studio City, située dans la banlieue nord de Los Angeles. Il était âgé de seulement 60 ans. Principalement connu pour son rôle du lieutenant Cedric Daniels dans la série HBO Sur écoute (The Wire), il incarne aussi le concierge du Continental Hotel dans la saga John Wick. Ballerina marque sa dernière apparition.

Ana de Armas est une actrice très habituée au registre de l'action : après sa prestation courte mais marquante dans le James Bond Mourir peut attendre, elle a pris part aux comédies d'action The Gray Man et Ghosted.

Avant de choisir Ana de Armas, la production de Ballerina a envisagé de confier le rôle-titre à la danseuse de ballet et actrice américaine Unity Phelan (qui avait incarné la ballerine Eve Macarro en caméo dans John Wick : Chapitre 3 - Parabellum). Par ailleurs, Lady Gaga a elle aussi été pressentie pour jouer l’héroïne du film.

Anjelica Huston reprend son rôle de La Directrice, la mystérieuse matriarche de la Ruska Roma introduite dans John Wick: Chapitre 3 – Parabellum. Dans Ballerina, son personnage joue un rôle central en tant que mentor et figure maternelle pour Eve (Ana de Armas). Le film explore davantage les rituels, la hiérarchie et l’histoire de cette organisation secrète d’assassins d’inspiration slave, révélant que La Directrice n’est pas simplement une formatrice, mais une gardienne des traditions et une stratège redoutée dans le monde criminel.

Len Wiseman, le metteur en scène de Ballerina, est principalement connu pour avoir réalisé les films d'action Underworld, Underworld 2 : Évolution, Die Hard 4 : Retour en enfer et Total Recall : Mémoires programmées. Depuis le début des années 2010, il se consacre principalement aux séries.

Pour incarner Eve Macarro, Ana de Armas a subi un entraînement physique intensif orchestré par l’équipe de 87Eleven, les experts des cascades de la saga John Wick. Elle a elle-même exécuté une grande partie des cascades, accumulant les bleus au fil des jours, qu’elle exhibait avec fierté comme des "badges de mérite". Ana confie que ce rôle l’a poussée au-delà de ses limites physiques et mentales, l’obligeant à adopter une discipline de fer proche de celle de Keanu Reeves dans les films précédents.

Le réalisateur Len Wiseman est tombé amoureux de Hallstatt, village autrichien féérique en bord de lac, en faisant des repérages… sur Google Maps ! Le lieu est devenu central dans l’esthétique du film, représentant un village isolé peuplé d’assassins. Toutefois, à cause de l’afflux touristique, l’équipe n’a pu y tourner que quelques plans et a reconstitué le reste des scènes en République tchèque, assemblant les lieux comme un gigantesque puzzle.

Le film s’amuse à repousser les limites du gun-fu avec un arsenal plus créatif que jamais : patins à glace transformés en nunchakus, casseroles et poêles dans une scène de cuisine, boîte de grenades dans une armurerie, sans oublier un lance-flammes dans un hangar gelé. Ce choix reflète la philosophie d’Eve : petite, vive, elle utilise l’environnement comme arme, compensant son gabarit par une ingéniosité redoutable.

La costumière Tina Kalivas a créé des tenues sur-mesure, luxueuses mais pratiques. Le body qu’Eve porte sous ses vêtements fait écho à son passé de ballerine, tandis que les costumes des assassins du village autrichien évoquent une élite en marge du monde moderne. Un clin d’œil discret mais amusant : le costume de John Wick conçu pour ce film comporte un monogramme brodé à l’intérieur de la poche portant son nom.

Keanu Reeves et Ana de Armas ont déjà joué ensemble dans Knock Knock (2015) et Suspicions (2016). De même pour Gabriel Byrne et Anne Parillaud qui étaient au casting de L'Homme au masque de fer (1998).