Gogo : les secrets du tournage

C’est par le biais d’un ami qui vit à Nairobi et qui a lu un article dans un journal local consacré à Gogo que Pascal Plisson a découvert l’histoire de cette femme de 94 ans qui retournait sur les bancs de l’école primaire. Si la principale concernée ignorait ce qu’était un film, elle était d’accord pour être suivie dans son parcours dans la mesure où cela pourrait servir d’exemple et convaincre d’autres petites filles d’aller à l’école : « J’ai passé beaucoup de temps avec elle. Je lui ai montré des images de Sur le chemin de l’école, je lui ai expliqué le processus : une équipe réduite allait venir dans l’école. Il fallait qu’elle soit elle-même : elle devait faire les choses qu’elle fait tous les jours et on allait essayer de ne pas trop la déranger. De toute façon, l’idée de mettre son action en valeur lui plaisait. »

Gogo est née à l’époque coloniale en 1923. Interdite d’école, comme toutes les petites filles vivant à la campagne, elle s’est mariée très jeune et n’a jamais quitté sa colline. À l’instar de sa grand-mère, elle a été sage-femme. Avec son mari, un berger qui est mort en 1955, elle a eu 3 enfants qui lui ont donné 22 petits-enfants, puis 53 arrière-petits-enfants. En 2014, Gogo souhaite intégrer l’école primaire de Ndalat pour apprendre à lire la Bible et la Constitution du Kenya. Le directeur refuse car il estime qu’elle est trop âgée. Mais face à sa détermination, il finit par accepter. Gogo intègre la classe de CP de son village avec six de ses arrière-petites-filles. En 2018, elle suit sa dernière année à l’école en classe de CM2.

Le tournage s’est déroulé de février 2018 à janvier 2019, en trois sessions de quinze jours.

À l’instar des précédents documentaires de Pascal Plisson, Sur le chemin de l’école et Le Grand Jour, Gogo ne contient pas de voix-off : « Quand on commence à mettre une voix off, il faut la mettre partout. Et on se prive de ce que les gens nous racontent. On impose aussi un point de vue occidental. Ça peut être un conte : « Il était une fois Gogo… » Mais je préfère que les mots viennent des personnages. »

Gogo a été tourné dans une région où trois langues dominent : le kalendjin, la langue tribale ; le swahili, qui est la langue de l’Afrique de l’Est, et un peu d’anglais. Le réalisateur, qui comprend assez bien le swahili, s’est débrouillé sans interprète officiel. Gogo ne parlait que le kalendjin et les gens qui l’entouraient parlaient anglais. De retour à Paris, l’équipe a fait appel, sur les conseils de l’ambassade du Kenya en France, à un jeune Kalendjin qui habite Nancy. Il a traduit tous les dialogues, permettant au réalisateur de redécouvrir certaines séquences : « On a découvert beaucoup d’humour de la part de Gogo et on a mieux compris le personnage de Dinah, qui avait peur d’aller à l’école et d’être ridicule, et que Gogo a fini par convaincre. »