Elio : les secrets du tournage

Avant sa sortie en France, Elio sera présenté lors de l’édition 2025 du Festival International du Film d’Animation à Annecy.

Au départ, le réalisateur Adrian Molina devait réaliser le film avant de finalement céder sa place au tandem de cinéastes Madeline Sharafian et Domee Shi.

À l’origine, ce n’était pas Zoe Saldana qui devait être la voix d’Olga Solis mais America Ferrera.

Elio devait sortir beaucoup plus tôt en salles, à savoir le 1er mars 2024. Mais en raison de la grève des acteurs à Hollywood, le film a été décalé de plus d’un an.

Il s’agit du troisième film de science-fiction des studios Pixar après WALL-E d’Andrew Stanton (2008) et Buzz l’Éclair d’Angus MacLane (2022).

Pour le graphisme des extraterrestres, les équipes du film ont étudié de nombreuses plantes et animaux microscopiques afin de capturer une ambiance qui soit à la fois étrange et crédible. La conception du personnage de Glordon a notamment été influencée par des insectes larvaires et des créatures microbiotiques comme les tardigrades.

En raison du changement de réalisateurs, le genre du film a aussi évolué. Si la version d’Adrian Molina allait plus du côté d’une épopée de science-fiction, celle de Madeline Sharafian et Domee Shi va davantage lorgner vers le feel-good movie.

Au départ, le personnage d’Olga Solis ne devait pas être la tante d’Elio mais sa mère. Lorsqu’elles ont repris le projet, Madeline Sharafian et Domee Shi ont décidé de ce changement afin d’offrir une dynamique relationnelle plus complexe et nuancée entre Elio et cette femme.

Au casting des voix françaises du film, on retrouve Jamy Gourmaud, célèbre journaliste scientifique qui s’est fait connaître en présentant l’émission C’est pas sorcier. S’il a déjà fait quelques apparitions à la télévision et au cinéma (Protéger & servir d’Éric Lavaine), c’est la première fois qu’il s’essaie à l’exercice du doublage.

Les deux réalisatrices ont travaillé en étroite collaboration avec les directeurs de la photographie Derek Williams et Jordan Rempel afin de créer un langage visuel inspiré des films classiques de science-fiction comme E.T., l’extra-terrestre et Rencontres du troisième type de Steven Spielberg.

Elio a nécessité un grand travail de recherches scientifiques en amont du tournage, comme l'explique la productrice Mary Alice Drumm : "Nous avons rencontré le Dr Jill Tarter très tôt. Elle est l'une des fondatrices de l'Institut SETI et a travaillé avec Carl Sagan. C'est une astronome qui a étudié l'intelligence extraterrestre. Elle nous a appris à envisager l'espace de manière plus vaste, ce qui nous a permis de nous sentir plus connectés ici. Nous sommes tous des Terriens. Il y a un thème fort de connexion dans cette histoire qui a vraiment résonné en chacun de nous".

Les extraterrestres d'Elio sont loin d'être tous pourvus de bras. L'idée était pour les artistes de créer une dizaine d'espèces dotées d'un assortiment de membres et autant de déplacements différents.

L'idée principale d'Elio était de créer un grand contraste entre la vie terne sur Terre, avec une base militaire austère faites de bitume et de bâtiments très géométriques, et quand il se rend dans le Communiverse, très vaste. Pour donner encore plus le sentiment qu'il est "pris au piège" sur la Terre, Elio est souvent filmé dans des cadres, des couloirs, portes ou fenêtres afin d'accentuer son enfermement.