La ferme de la terreur est un film peu connu de Wes Craven, et en fait lorsque j’ai entamé le visionnage je n’avais même pas fait attention que c’était de lui.
On trouve un casting assez curieux et éclectique avec dans le premier rôle une Maren Jensen qui jouait là son dernier rôle. Ma foi elle s’en tire bien livrant une prestation dynamique et séduisante. A ses cotés Sharon Stone, elle dans son premier vrai rôle. Elle est très convaincante, et bénéficie de quelques scènes dans lesquelles elle met parfaitement à profit son talent. Elle est elle aussi tout à fait charmante. Parmi les autres têtes bien connues, Ernest Borgnine dans un rôle qui lui sied bien de vieux patriarche peu aimable. Il est juste et relativement sobre malgré son personnage souvent excessif. Pour le reste il y a du solide aussi, du coté de Lisa Hartman et de Lois Nettleton, et de manière générale de tout le casting qui porte vraiment le film. A noter un petit rôle néanmoins toujours aussi marquant de Michael Berryman.
Le scénario est assez moyen. En fait il se passe dans un univers intéressant, peu exploité dans les films de ce genre, mais lorgne vers un fantastique mal intégré qui se conclue sur un final pas terrible et fait même un peu tache en comparaison avec le reste du métrage. Pourquoi Craven ne s’est-il pas attardé plutôt sur un bon slasher inquiétant, ou un film peut-être à la Wicker Man ? Cela aurait été plus profitable au film qui du coup parait bancal. Pour le reste La ferme de la terreur manque aussi de rythme, avec certes des moments intenses, mais apparaissant trop par pics. Entre deux la tension redescend assez brutalement, et il y a des passages assez longuets qui n’apportent pas grand-chose.
Sur la forme Craven livre un travail assez efficace. La mise en scène est appréciable, et si parfois elle est friable car trop saccadée, trop raide, d’autres fois elle est réjouissante (notamment lors d’une séquence avec Sharon Stone dans une grange). La photographie est belle, et elle valorise pleinement les décors ruraux forts bien exploités par le réalisateur. Il y a vraiment un très bon boulot de ce point de vue, et cela est très séduisant dès le départ. Alors pour ceux qui pensent voir un film d’horreur vous serez déçus. En fait La ferme de la terreur n’a rien de sanglant, et ne fait pas franchement peur. Il est du coup accessible à un public assez large, d’autant que malgré un casting féminin fourni, il n’y a pas non plus d’érotisme. Enfin la musique n’est pas à la hauteur des qualités visuelles du métrage, et c’est fort regrettable.
Pour conclure, La ferme de la terreur est un petit film à suspens qui s’avère pas mal, mais qui souffre surtout d’une très mauvaise intégration de l’élément fantastique. Un peu mou aussi, il n’a pas de grandes qualités en dehors peut-être de ses décors, mais il n’a pas non plus de gros défauts qui font tâches, et du coup l’ensemble se regarde sans trop de déplaisir.