Elle critique tout ! : les secrets du tournage

Elle critique tout ! est le premier long-métrage d'Alain Riou, journaliste au Nouvel Observateur, qui a signé quelques scénarios (notamment celui de Pétain de Jean Marboeuf) et une poignée de courts. Il s'inscrit ainsi dans la grande tradition des critiques devenus cinéastes. "Il me semble que tous les journalistes de cinéma -enfin, beaucoup d'entre eux- doivent avoir quelque part une espèce de syndrome Truffaut, un petit désir de filmer eux aussi, ne serait-ce que pour mieux connaître de dont ils parlent", note Riou."C'est peut-être un peu plus développé chez moi, parce que j'ai commencé par des études de cinéma. D'ailleurs, j'ai toujours mélangé le journalisme et l'écriture de scénarios. A mon avis, ça va bien ensemble, l'actualité étant bourrée de personnages et de sujets, c'est-à-dire finalement de films à faire."

Alain Riou revient sur ce tournage qu'il qualifie avec humour d'"escroquerie" : "Il y a très longtemps, dans je ne sais plus quel spectacle de Francis Blanche, une réplique m'avait beaucoup frappé : "une pièce de théâtre ne se monte pas comme une escroquerie ordinaire." Il suffisait d'appliquer la méthode au cinéma. J'ai donc emprunté sans scrupule des caméras à Paris Première [la chaîne du cable et du satellite], qui me les a prêtées avec un aveuglement adorable. J'ai mobilisé de force Renan Pollès (que je connaissais depuis la préparation de l'IDHEC) pour qu'il traduise en images ce que je voulais plus ou moins faire (...) et j'ai exercé divers chantages auprès d'Elisabeth Quin et François Reynaert que je voulais à tout prix car outre leur naturel, leur charme et leur humour, ils sont en même temps romanciers et critiques, ce qui est exactement au coeur du sujet (...) En chemin, des complices nous ont rejoints, et c'est ainsi que l'escroquerie est allée à son terme."

Le cinéaste a d'abord écrit cette histoire sous la forme d'une pièce de théâtre, Maud, à l'Ecole des femmes critiques. Il précise ses intentions :"Elle critique tout ! est un vaudeville absolument basique, avec le triangle de règle, mais dans lequel la jalousie classique est remplacée par la jalousie d'auteur. Il m'a semblé que de la sorte, les spectateurs ne se barberaient pas trop, et qu'on pourrait même parler de choses un peu sérieuses, comme la névrose des créateurs, etc., mais sans que ça se voie trop. Au fond, tous les films sont plus ou moins faits sur les tentations. Quand on résiste, c'est un drame. Quand on succombe, c'est une comédie."

Les rôles principaux de Elle critique tout ! sont tenus par des comédiens non-professionnels. Alain Riou a fait appel à des personnalités du monde de la presse pour camper ces personnages de journalistes. Elisabeth Quin est critique à l'hebdomadaire Elle et sur la chaîne de télévision Paris Première. Elle collabore également à la mythique émission de radio "Le Masque et la plume", où elle a pour camarade de jeu Alain Riou. Quant à François Reynaert, s'il n'est pas critique de cinéma, c'est un collègue de bureau du réalisateur, puisqu'il travaille au Nouvel Observateur. Ajoutons que Quin et Reynaert sont par ailleurs romanciers.