Variation

Georg et Eva forment un couple heureux et harmonieux. Ils vivent dans une grande maison avec la jeune soeur de Georg, Sigrid. Georg tombe pourtant subitement amoureux d'Anna qui, elle, vit avec Kitty. Le film raconte l'histoire de deux séparations, de quatre êtres qui s'aim(ai)ent et se déchirent. Il s'ouvre sur un prologue où il est question de la pièce du jeune Goethe, Stella, et constitue ainsi une autre variation de cette oeuvre pour laquelle Goethe avait imaginé deux fins : l'une utopique, d'un ménage à trois, l'autre tragique, aboutissant au suicide des protagonistes. Haneke retravaille ici les propositions de Goethe dans le Berlin bourgeois et cultivé du début des années 80.