Au salon de son amante, la danseuse parisienne Eva Sorel, Christian Wahnschaffe, fils gâté d'un industriel, rencontre Iwan Becker, chef de file du mouvement nihiliste russe. Impressionné par le souci de Becker pour les faibles et les pauvres de la société, Christian se prend de sympathie pour les idéaux du mouvement.