Dans ce classique moderne qui a redéfini le genre de la science-fiction, Linda Hamilton et Michael Biehn se battent pour la survie de l'humanité et d'un futur enfant face à une machine à tuer inarrêtable appelée Terminator.
Un ordinateur à l'intelligence supérieure et son propriétaire se retrouvent rivaux : ils veulent tous deux conquérir le coeur d'une jolie jeune femme...