Amélie vient de terminer ses études universitaires. Sa connaissance parfaite du japonais lui permet de travailler dans la compagnie Yumimoto. Pourtant, la jeune femme va rapidement déchanter à la découverte d'une culture qu'elle ne connaît pas...
En plein hiver, Bruno, un journaliste communiste dont les convictions vacillent, est partagé entre sa compagne Gaëlle et sa jeune maîtresse Nathalie. Mais deux autres femmes entreront dans sa vie : Béatrice et Mathilde.
La première semaine de liberté de Jacques, qui vient de passer cinq ans derrière les barreaux, aux côtés de Francis, Didier, Camille et les autres, dans le petit monde des "débrouillards" du Saint-Ouen d'aujourdhui.
Elsa vit de petits boulots et essaie de décrocher un véritable emploi, afin de pouvoir assumer la garde de son fils. Mathieu, son voisin de palier, enchaîne, lui aussi, les entretiens d'embauche avec un art consommé du ratage...
A Beyrouth, cinq femmes se croisent régulièrement dans un institut de beauté, microcosme coloré où plusieurs générations se rencontrent, se parlent et se confient. Au salon, les hommes, le sexe et la maternité sont au coeur de leurs conversations.
Un vieux père de famille est prêt à tout pour retrouver l'affection de ses trois fils. Il va même jusqu'à invoquer une maladie pour les convaincre de l'accompagner dans un voyage au Canada, où il tentera de refaire l'unité du clan familial.
Lorsque le nain Finbar hérite d'une gare dans le New Jersey, il pense y couler une vie paisible. Mais bien vite, lui tombent dessus Joe, un Cubain sympathique mais bavard, vendeur de hot-dogs, et Olivia qui s'avère être tout aussi envahissante.
Lizzie élève seule son fils Frankie, agé de neuf ans et atteint de surdité. Pour que le petit garçon ne souffre pas trop de l'absence de son père, Lizzie lui explique que celui-ci est marin et actuellement à bord du vaisseau Accra.
Une bande de copains vit dans le quartier du Panier a Marseille. Une existence plutôt heureuse, faite de magouilles, de sorties, de soleil et de glande, mais une vie sur laquelle plane la fatalité du quartier.