Radost, 13 ans, vit avec son père, qui a le développement mental d'un enfant de 10 ans. C'est donc elle qui s'occupe de lui. Mais lorsqu'elle découvre l'amour, la vie que connaissait son père va prendre une toute autre tournure.
Alors qu'il cherche du travail sur les quais de Seine, Jean Bonnefous, un pauvre vagabond, aperçoit sur le sol les vêtements d'un dénommé Maurice de Champleux, accompagnés d'un mot concernant ses dernières volontés : lassé de son existence, il lègue sa fortune et sa propriété au premier quidam qui trouvera ses affaires. Jean, heureux d'en finir avec la pauvreté, s'installe dans la luxueuse demeure du défunt, dont il endosse l'identité.