Un cavalier mystérieux fait escale dans une ferme isolée, un dandy urbain se fait passer pour un mari modèle, un prisonnier naïf se voit accorder une permission grâce aux stratagèmes de sa femme, huit sketches, ou autant de manières de rire des obstacles qu’hommes et femmes se plaisent à dresser entre eux.
Le soir du Nouvel an, suite à une beuverie entre amis à Moscou, il se réveille ivre à Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg). Se croyant toujours dans la capitale, il se rend à son adresse qui correspond à un immeuble et un appartement identiques au sien, satire de l'uniformité de l'urbanisme dans l'empire soviétique. Il y tombe alors sur une belle inconnue...
Renonçant à sa carrière d'avocat, Vincent, divorcé, devient un marginal et se voit du même coup privé de la garde de sa fille Alice, receuilli par ses grands-parents. Il enlève alors sa fille.
Un comédien américain rencontre à Paris son alter ego français. Très vite, ils parlent de leurs scénarios en tournage qui révèlent une intrigue policière devenant réalité.
Accusés par erreur d'un braquage de banque, Skip et Harry se retrouvent pour 125 ans dans la prison de Glenboro sur la côte ouest, ne pensant dès lors qu'à s'enfuir. Peut-être que le concours de rodéo inter-prisons serait la bonne occasion...
Maurice a passé la guerre en prison pour avoir volé une bicyclette. Alors qu'il entreprend de rentrer chez lui, il rencontre Roland, un employé de la poste. Tous deux entreprennent de voler un cheval pour en faire de la viande de boucherie. Mais l'animal ne tarde pas à les attendrir.
Jefferson, Mississippi. À douze ans, Lucius vit un grand moment lorsque son grand-père reçoit livraison de la première automobile jamais vue dans la région, une flamboyante Winton Flyer 1905. Sachant la riche famille du gamin partie pour des funérailles, Boon Hogganbeck, un sympathique bon à rien notoire, le convainc d’emprunter le véhicule pour une virée à Memphis afin d’y retrouver sa petite amie. En compagnie d’un troisième larron, ils s’engagent sur des routes tantôt poussiéreuses, tantôt boueuses. Un voyage scandé par de nombreuses rencontres, certaines bonnes, d’autres beaucoup moins…
Pour impressionner la belle Popeline, dont il est éperdument amoureux, Antoine décide de faire un tour du monde en triporteur ! Hélàs, il échoue pendant son périple et il accoste avec son fidèle compagnon Mercredi sur une île déserte. Un jour, il voit débarquer Popeline, comme par miracle !
Dans le New York de l'après-guerre, Jim ne parvient pas à boucler l'écriture de son roman. Lorsqu'une ancienne connaissance, Roberta, lui rend visite, cela n'est pas du goût de sa compagne Connie.