August King est un modeste fermier de Caroline du Nord, au début du 19e siècle. Un jour, il fait la rencontre d'Annalees, une jeune esclave en fuite qu'il prend sous sa protection.
A la mort de son petit ami, Eleonora hérite d'une maison dans les bois près de New York. Lorsqu'elle se rend pour la première fois dans cette étrange demeure, le jeune femme est effrayée. Elle demande au concierge de rester auprès d'elle pour la rassurer.
Dans le temple d'un petit village reculé du Tibet, c'est la période du Nouvel An.Petit Lama s'apprête à rentrer quelques jours dans sa famille. Son père, venu lechercher, donne en guise d'offrande au vieux lama, le tuteur de son fils, unesomme d'argent lui permettant de réaliser son voeu le plus cher : partir enpèlerinage pour Lhassa.
Jeudi 31 décembre, dans les Côtes d'Armor, entre Perros-Guirec et Paimpol. Marina, russe, 25 ans, marche sur le bord de la route. Frédérique, 35 ans, roule au volant de la Mercédès de son mari. Ces deux femmes, l'une en fuite, l'autre en rade, vont se rencontrer dans un petit port perdu au fin fond de la Bretagne.
Un ancien agent de la DEA, Quinlan, a été renvoyé pour avoir voler de l'argent provenant de la drogue. Il est alors engagé par Chung Wei, le chef du cartel de drogue à Amsterdam.
En 1935, en Espagne, le pays est au bord de l'explosion, une guerre civile menace la population, l'économie tourne au ralenti, la misère s'installe, le peuple gronde. A Barcelone, les usines ferment et les ouvriers se retrouvent sur le pavé. C'est le début de mouvements de révolte qui précipitent de plus en plus le pays au bord du chaos. Juan fait partie des victimes de la récession économique. Il tente de se révolter, d'abord seul, ce qui le conduit en prison, avant d'organiser des meetings puis une marche de la faim, que rejoignent bientôt tous les chômeurs de la ville, une situation qui provoque émeutes et répression...
L'ambitieux Felix Krull part travailler dans un palace parisien en tant que maître d'hôtel. Il fait la rencontre du marquis de Venosta, avec qui il accepte d'échanger son identité pour que ce dernier puisse fréquenter la prostituée Zaza...