Giuseppe de Metrio a 75 ans, dont 30 ans passés à Genève comme contremaître.Aujourd'hui à la retraite dans les Pouilles, il s'occupe de sa petite-filleaveugle qui attend une opération qui lui redonnera la vue. Mais l'opérationtarde à venir. Giuseppe retourne en Suisse pour chercher l'argent nécessaireà l'opération.
Dans les années vingt, un archéologue et un aventurier s'enfoncent dans la jungle, aux confins du Siam et du Laos, pour piller des bas-reliefs khmers sur les temples d'une civilisation disparue.
Mathieu sort de l'hôpital. Sa femme l'accompagne dans un appartement avant de partir rejoindre ses enfants. A sa visite suivante, Mathieu lui annonce qu'il aime une autre femme.
Une extravagante dame muette s'adonne en compagnie d'une camarade de boisson sans abri et tres differente d'elle, a un tour de force: boire jusqu'a tomber ivre morte.
La serveuse d'un bar de Munich fait appel à deux étrangers, Günther et Fritz, pour l'aider à cacher le corps de son amant qu'elle a tué involontairement. Petit à petit, elle va se rapprocher des deux hommes et nouer une relation particulière avec eux.
1925. Voyant son etat de sante s'aggraver de plus en plus, Marthe, une jeune musicienne dans la vingtaine, decide de s'offrir une nouvelle vie loin de sa campagne natale en allant etudier le piano en ville. Faisant d'une petite chambre de pension le noyau de son univers, Marthe se sent libre.
À Prague, dans les années 1920 : l'étudiant Balduin vend son image dans le miroir au mystérieux Scapinelli. Dès lors, il vit dans le luxe et gagne le cœur de la comtesse Margit. Lorsque le fiancé de cette dernière, le baron Waldis-Schwarzenberg, apprend leur relation, il provoque Balduin en duel.
A Kawaguchi au début des années 1960, le quotidien de travailleurs de fonderie pauvres et de leurs familles, ainsi que les rêves d'une jeune fille qui souhaite faire des études supérieures.