Dans la taïga sibérienne, la création d'une cité, appelée à devenir le symbole de l'édification du socialisme, se déploie avec une poésie infinie, sublimée par la lumière du chef-opérateur Edouard Tissé. Dovjenko livre sa vision avant-gardiste d'une contrée suspendue entre mer et forêt, tradition et modernité, où s'affrontent Bolchéviks et leurs opposants, dans un hymne patriotique au souffle passionné.
Joss, un trentenaire, fait l'acquisition d'une mystérieuse bâtisse de village, dans laquelle a été commis un meurtre. Il y attend Dora, sa femme, en faisant peu à peu la connaissance des voisins. Un jour, une jeune femme nommée Mona vient le voir de la part de son épouse.
L'histoire de Miriam, une jeune paysanne vivant dans le Wiltshire au XVIème siècle, obligée par ses parents de se marier à un homme qu'elle ne connaît pas...
Un philosophe, dont la vie sociale se résume aux relations nouées dans l'enceinte du pub local, s'attache profondément à une fille, le temps d'une seule nuit...
Le professeur Menzel a perdu sa fille durant la seconde guerre mondiale. En visitant une exposition de peintures, il la reconnait dans un des portraits. Il part à sa recherche et la retrouve dans un camp de déportés, où un nazi l'a adoptée profitant de son état amnésique.