A travers la vie du jeune orphelin Veronico Cruz, chronique d'un petit village argentin perdu a quelque 4.000 metres d'altitude qui vit les evenements nationaux de facon tres lointaine et abstraite sans que cela perturbe durablement une certaine facon de vivre en symbiose avec la nature.
Il y a de cela trois siècles, en plein milieu du Pacifique sud, la princesse marquisienne Napua, bannie par un roi aveuglé par le sang et la guerre, s'enfuit de son île...
Un village d'Indiens, a la source de l'Orenoque, a l'ere pre-colombienne. Un "Shaman Yanomami" absorbe une drogue, le "Yopo" qui lui donne des hallucinations premonitoires: De l'arrive de Christophe Colomb au dernier conquistador a la recherche de l'Eldorado.
Florence, à la fin du XVe siècle, Tito fait la connaissance de Bardo Bardi et de sa fille Romola, dont il gagne la confiance. Au même moment Tito fait la rencontre de la jeune Tessa, et lui fait croire qu'il va l'épouser, mais Bardo et Tito font un arrangement obligeant Romola à épouser Tito...
Cuba, à la fin du XVIIIe siècle. Trois aristocrates rencontrent un commerçant venu de Marseille. Celui-ci leur parle de la Révolution Française, et leur expose la philosophie des Lumières.
Tandis que son mari, Seishu, poursuit dans une autre ville ses études de médecine, Kae vit auprès de sa belle-mère pour laquelle elle a une grande admiration. Devenu médecin et revenu chez lui, Seishu fait des recherches en matière d’anesthésie. Entre Kae et sa belle-mère l’hostilité a remplacé l’amitié : chacune demande à Seishu d’essayer sur elle l’anesthésique qu’il a découvert. Kae perd la vue à la suite de cette expérience, mais les travaux de Seishu sont finalement couronnés de succès. Après la mort de sa belle-mère, Kae achèvera paisiblement ses jours auprès de son mari.