Un jeune employé de bureau, Freddie Clegg, collectionneur de papillons, nourrit une passion éperdue pour une jolie étudiante, Miranda Grey. Tels les papillons, il la prend en filature et finit par l'enlever en la chloroformant.
1876, dans les mines de charbon de Pennsylvannie, des mineurs sont exploités. Une société secrète prend la défense de ces derniers par la violence. Un détective va alors infiltrer le monde de la mine pour démasquer les membres de cette société...
Éminent psychiatre, Hal Raglan met au point une thérapie révolutionnaire qui consiste à soigner ses patients en extériorisant par des stigmates physiques leurs désordres mentaux. Une méthode aussi novatrice que controversée. Si, en instance de divorce, Nola Carveth semble d’abord n’en tirer que des bénéfices, son mari en découvre vite les effets secondaires. Son métabolisme transformé, son épouse donne naissance à des bébés qui, outre l’anomalie d’une croissance accélérée, se révèlent particulièrement agressifs…
Après avoir conduit son patron à l'aéroport d'Orly, Samantha, sa secrétaire, ramène la voiture à Paris. Elle se trompe d'autoroute et part ver le Sud. Elle ignore qu'un cadavre se trouve dans le coffre de la voiture qu'elle conduit.
En 1865, le capitaine du phare de la pointe du Cap Horn et son acolyte sont sauvagement assassinés sous les yeux de Denton par des pirates qui s'emparent du phare. Une lutte sans merci va alors s'engager entre le chef des pirates, Jonathan Kongre et Denton...