Le très sérieux professeur de botanique Irwin Molyneux n'est autre que Felix Chapel, auteur de romans policiers. L'évèque de Bedford n'apprecie guère ce genre de littérature et le déclare bien fort lors d'un souper qui se transforme en une série de quiproquos.
Le naïf et tout à fait discret professeur Topaze va devenir un homme d'affaires d'une grande envergure après son stage comme précepteur chez une dame des plus raffinées fréquentant un cynique conseiller municipal.