Voué à un destin hors du commun, le jeune artiste en herbe s'initie dès l'âge de 10 ans au chant et à la danse via l’agence artistique Johnny's Entertainment. Après avoir participé à plusieurs formations musicales, Tomohisa Yamashita rejoint en 2003 les News, un boys band qui lui permet de se faire connaître auprès du grand public. "Yamapi", comme les fans le surnomment, y performe jusqu’en 2011. Un départ motivé par l’envie de se consacrer à une carrière en solo déjà sur les rails. Ses titres deviennent régulièrement des tubes au pays du Soleil-Levant.

En parallèle de ce parcours dans le secteur musical, cette véritable icône de la J-Pop enchaîne les tournages de multiples dramas à succès. De P.P.O.I. à Buzzer Beat, en passant par Operation Love, Code Blue et Monsters. Sur le grand écran, il incarne notamment le boxeur Joe Yabuki dans Ashita no Jô, l’adaptation du manga. Sa popularité attire l’attention des producteurs occidentaux et lui vaut, en 2020, une place au casting de la co-production internationale The Head. Dans ce thriller glaçant, Aki, son personnage, est un jeune biologiste plongé en plein cauchemar dans une station de recherche basée en Antarctique. Les téléspectateurs le retrouvent ensuite dans Tokyo Vice, aux côtés d’Ansel Elgort et Ken Watanabe, puis dans la saison 2 d’Alice in Borderland, dans la peau du Roi de Trèfle. Un rôle pour lequel le comédien s’est littéralement mis à nu.

Au printemps 2023, Tomohisa Yamashita partage l’affiche avec Fleur Geffrier dans l’adaptation par Apple TV+ et France Télévisions du manga de Tadashi Agi, Les gouttes de Dieu. Il y interprète Issei Tomine, un œnologue brillant amené à affronter la fille de son défunt mentor dans une série d’épreuves de dégustation de vins, pour prétendre à l’héritage de ce "père spirituel". "Je trouve que c'est toujours très difficile d'adapter un manga en série. Mais pour ma part, j'ai essayé de garder cette sorte de philosophie qu'on trouve dans la version originale tout en étant le plus fidèle possible au scénario."

Pascal Muscarnera