Fille d'Arlene Litman, une institutrice d'origine juive ashkénaze, et d'Allen Bonet, un chanteur d'opéra afro-américain, Lisa Bonet, née Lilakoi Moon, grandit en Californie. Dès l’adolescence, elle se passionne pour le métier d’actrice et suit des études au Celluloid Actor’s Studio à Hollywood.

En 1984, elle obtient son rôle emblématique dans The Cosby Show, incarnant Denise, une jeune femme rebelle et indépendante. Son interprétation lui vaut une reconnaissance internationale. En 1987, elle joue dans le thriller culte Angel Heart emmené par Mickey Rourke, un film controversé.

En 1991, la comédienne quitte The Cosby Show pour être l’héroïne de A Different World, une série centrée sur la vie universitaire de Denise. Cependant, elle quitte le programme après une saison. Dans les années 1990, elle apparaît dans des films comme Enemy of the State et High Fidelity. 

Privilégiant des rôles plus discrets, loin du star system, on la voit tout de même, dans les années 2000 et 2010, dans des séries comme Life on Mars, The Red Road, New Girl, Girls et Ray Donovan, où elle campe Marisol, une femme mystérieuse et manipulatrice aux côtés de Liev Schreiber.

Côté vie privée, Lisa Bonet épouse le chanteur Lenny Kravitz en 1987 et donne naissance à leur fille Zoë Kravitz l'année suivante. Le couple divorce en 1993. En 2005, elle rencontre l'acteur Jason Momoa, avec qui elle a deux enfants. Ils se marient en 2017 mais annoncent leur séparation en 2022.

Laurent Schenck