Danny Lloyd est le jeune acteur qui incarne Danny Torrance, le petit garçon aux capacités psychiques dans le film culte Shining (1980), réalisé par Stanley Kubrick et adapté du roman de Stephen King. Considéré comme l'un des meilleurs films d'horreur de tous les temps, ce long métrage le propulse sous le feu des projecteurs.

Fort de ce succès, le petit Danny essaye de mener une carrière à Hollywood, mais n'y parvient pas vraiment, malgré son acharnement. Lloyd déclare au Guardian en 2017 : "Nous avons continué pendant plusieurs années, jusqu'à ce que j'arrive au lycée et que j'abandonne, à environ 14 ans, après presque aucun succès".

En 1982, il obtient tout de même un petit rôle dans le téléfilm Will: The Autobiography of G. Gordon Liddy, consacré à l'un des organisateurs du cambriolage du siège du Parti démocrate en juin 1972, qui a mené au scandale du Watergate. Liddy est interprété par Robert Conrad et Lloyd joue le personnage lors des flashbacks sur son enfance.

Sur cette expérience manquée, Lloyd confie aussi n'avoir aucun regret, préférant vivre dans le Midwest, sa terre natale, plutôt qu'à Hollywood. Le natif de Chicago se concentre sur ses études et en 2004, devient enseignant en biologie à l'université publique d'Elizabethtown dans le Kentucky.

On le revoit au cinéma en 2019, pour une courte apparition dans Doctor Sleep, la suite de Shining. Le réalisateur Mike Flanagan, déclare : "C'était fascinant d'entendre Danny Lloyd parler du tournage de Shining selon son ressenti de l'époque. Les prises de vues devaient durer quelques mois mais on sait que le tournage s'est étalé sur une année."

"Et le plus cool pour l'acteur, c'était toute cette nourriture à disposition. Danny se gavait de gâteaux et de bonbons. Au fil du temps, l'équipe s'est aperçue de cela et a dû cacher toutes ces bonnes choses ; en effet, le garçon commençait à prendre du poids et changer d'apparence, ce qui n'aurait pas été raccord du tout avec les prises de début de tournage".

Corentin Palanchini et Laurent Schenck