Sean Thornton, un ancien boxeur américain revient à Inisfree, son village natal d’Irlande, avec l’objectif de racheter l’ancien « cottage » de sa famille pour s’y installer définitivement. Il fait la connaissance de Mary Kate Danaher, la sœur du colérique Red Will Danaher qui convoitait la maison des Thornton avant que Sean ne la rachète.
Par une nuit de brume, un ferry-boat heurte de plein fouet le Fantôme, vaisseau commandé par un méchant loup de mer, le capitaine Wolf Larsen. Il oblige un écrivain, Humphrey van Weyden et Ruth Webster, évadée de prison, à s'embarquer sur son navire.
David Huxley est fiancé à sa secrétaire Alice. Susan, rencontrée lors d'une partie de golf, est également sensible au charme félin de David. Hélas, M. Bébé ne quitte pas la jeune femme d'une semelle. Enfin, d'une patte, car M. Bébé est un léopard...
Une équipe de scientifiques découvre que Tarzan est en possession d'une grande quantité d'or. Les machiavéliques Medford et Vandermeer vont alors kidnapper sa compagne Jane pour demander à l'homme-singe son précieux butin en guise de rançon.
Une mine d'argent est au centre de conflits et rivalités entre plusieurs individus parmi lesquels la séduisante Candace et son père Dutch, qui travaillent dans la mine, l'expert Larkin et Charles, le petit ami de Candace.
Les quatre frères Leigh jurent de venger leur père, un officier injustement accusé de trahison pour avoir vendu des armes à l'ennemi, renvoyé de l'armée puis assassiné. Ils se séparent pour traquer les principaux protagonistes de l'affaire, disséminés aux quatre coins du monde.