Mary est mariée à Stephen Haines, un homme d'affaires new-yorkais. Fidèle à son époux et mère d'une fillette, elle est entourée d'"amies" qui savent quelque chose qu'elle ignore : son mari la trompe avec Crystal Allen, une vendeuse arriviste.
Paul Beaumont, un brillant scientifique, est trahi par son ami. Non seulement il lui vole le fruit de ses recherches et le ridiculise devant l'académie des Sciences en le giflant, mais il est aussi l'amant de sa femme. Pour survivre à son malheur, Beaumont intègre un cirque et devient le clown qui reçoit des gifles…
A Vérone, malgré la haine qui sépare leurs deux familles, Juliette, fille des Capulet et Roméo, issu de la famille Montaigu, s'aiment passionnément. A tel point que les deux jeunes gens décident de se marier secrètement.