Cary Elwes grandit dans une famille d’artistes et de politiciens, ce qui nourrit tôt son intérêt pour la scène et le cinéma. Son père, Dominic, était un portraitiste renommé, et sa mère, Tessa Kennedy, une décoratrice d’intérieur célèbre. Après des études au Collège de Harrow et à la London Academy of Music and Dramatic Art, il décide de se consacrer au théâtre. Cette formation rigoureuse lui permet de développer une grande polyvalence d’acteur.

Il commence sa carrière au début des années 1980 et se fait remarquer dans Histoire d'une trahison, La Promise, Lady Jane, Glory et surtout Princess Bride, où il campe le courageux et habile à l'épée Westley. Grâce à ce film culte, il devient un visage familier du cinéma fantastique et romantique. Il alterne ensuite entre comédies, drames et films d’aventure, montrant sa capacité à s’adapter à différents genres cinématographiques.

Dans les 90's, Cary poursuit sur sa lancée et multiplie les apparitions : on le voit ainsi dans Jours de tonnerre, Hot Shots!, Dracula, Sacré Robin des Bois, À toute allure, Twister et Le Collectionneur. Durant les années 2000, 2010 et 2020, il tourne beaucoup, comme en témoignent ses prestations dans Saw, Mère-fille, mode d'emploi, Sex Friends, Black Christmas, la saga Rebel Moon, Operation Fortune ou La Corde au cou.

En dehors du cinéma, Cary Elwes est également écrivain et conférencier. Il publie ses mémoires, dans lesquelles il revient sur les coulisses de The Princess Bride et sur sa carrière riche en rencontres et expériences. Il s’intéresse aussi à la photographie et aux voyages, passions qu’il partage dans ses interventions publiques. Très actif sur les réseaux sociaux, il reste proche de ses fans, échangeant anecdotes et conseils sur le métier d’acteur.

Laurent Schenck