Arte diffuse ce soir le film policier Pile ou face, porté par Philippe Noiret et Michel Serrault. Il est réalisé par Robert Enrico, qui avait déjà fait tourner Noiret dans Le Vieux fusil (1975) et travaille pour la première fois avec Serrault. Une première fois qui va s'avérer déterminante pour la suite de la carrière de l'interprète de La Cage aux folles.
"Mon cas était quand même assez grave"
FDR
L'histoire ? Madame Morlaix tombe par la fenêtre de son appartement après une dispute avec son mari (Serrault). Son affaire est classée mais l'inspecteur Louis Baroni (Noiret) continue d'avoir un doute et poursuit son enquête malgré les ordres de ses supérieurs, qui souhaitent plutôt qu'ils portent son attention sur une sombre affaire de stupéfiants...
Serrault incarne donc un personnage plein de mystères, qui préfigure celui qu'il interprètera pour Claude Miller dans Garde à vue à peine un an plus tard.
Dans ses mémoires Vous avez dit Serrault ? publiés en 2001, le comédien écrivait : "Curieusement, c'est à partir de ce moment-là que des metteurs en scène, des producteurs, des critiques se passèrent une sorte de mot, qu'on me répétait à l'occasion : 'Michel Serrault ? Il peut tout jouer'. Je n'allais pas me plaindre de ce traitement de confiance, mais quand même... J'avais une drôle d'impression en considérant les années passées."
On n'est pas acteur quand on fait rire
FDR
Il poursuit : "On me connaissait comme comique, les films que j'avais tournés étaient en grande majorité fondés sur la fantaisie et la drôlerie, et mes quelques rôles dramatiques avaient été gentiment appréciés, sans plus. Mon cas était quand même assez grave, puisqu'après La Cage aux folles, on avait pu penser que j'étais irrécupérable. Car il existe en France une curieuse loi, jadis dénoncée par Sacha Guitry, une loi non écrite qui a fait bien des ravages : 'le rire est chose secondaire'. On n'est pas acteur quand on fait rire. Pour être reconnu comme comédien, il faut jouer du sérieux."
"Ce 'Il peut tout jouer' à mon propos ressemblait donc à un visa qu'on m'accordait pour être à la fois Zaza Napoli et un notable trouble et roué."
La même année que Pile ou face, Michel Serrault joue dans La Cage aux folles II. Un grand écart témoignant de sa versatilité. A partir de 1981, cette alternance de comédies populaires avec des rôles plus sérieux allant parfois jusqu'à l'inquiétant, ne cessera plus jusqu'à la fin de sa carrière en 2007 avec Pars vite et reviens tard de Régis Wargnier, qui sera son dernier film. Serrault décède dans le Calvados le 29 juillet 2007.
