Le 13 août 2008, Christopher Nolan dévoilait The Dark Knight, suite de Batman Begins, continuant son dépoussiérage en règle de la franchise DC. Avant cela, le réalisateur avait fait monter la tension petit à petit, dévoilant juste ce qu'il faut du nouveau grand méchant de cet opus, le Joker.
Le retour du clown criminel
Très attendu par les amateurs du Chevalier noir, ce long-métrage allait nous présenter le clown prince du crime sous les traits du jeune comédien Heath Ledger, qui avait la lourde tâche de succéder à un monstre sacré : Jack Nicholson. Ce dernier avait campé un Joker de folie dans le Batman de Tim Burton et les fans étaient sceptiques au sujet de son successeur.
Pour mettre en haleine le public, Warner Bros a eu la bonne idée de miser sur le grand retour de l'ennemi juré du justicier de Gotham City, sans trop en révéler. Ainsi, une affiche teaser a tiré son épingle du jeu, contribuant fortement à susciter la curiosité des aficionados.
Un poster efficace et épuré
Le poster montrait le Joker, dissimulé derrière une vitre embuée. Du bout du doigt, il dessinait avec du sang le sourire maléfique qui le caractérise. Sur le côté, en lettres écarlates, la fameuse accroche qui deviendra culte : "Why So Serious ?" ("Pourquoi cet air si sérieux ?")
Mystérieuse et d'une redoutable efficacité, cette affiche teaser avait beaucoup marqué à l'époque par son minimalisme et sa propension à décrire le Joker avec acuité, en dévoilant juste ce qu'il faut pour donner envie au public.
C'est David Erwin, directeur créatif chez DC Comics à l'époque, qui a eu l'idée de ce visuel et qui a dirigé la séance photo avec Heath Ledger dans le but de le concevoir. Selon SyFy.com, cela a été déterminant pour le futur succès de The Dark Knight. Erwin a décrit son expérience de travail avec Ledger comme "vraiment magique" et "différente de tout ce qu'il a connu avant."
Warner
Heath Ledger habité
Lors du tournage, David Erwin a été impressionné par le talent du comédien et sa manière de travailler : "Je voyais Heath se métamorphoser physiquement : il écartait les pieds comme Charlie Chaplin, en se courbant. Il s'est mis à se parler à lui-même, et juste après, l'acteur avec qui je parlais avait complètement disparu, et je me retrouvais avec le Joker", a souligné l'ancien directeur créatif au micro de SyFy.
Glaçant et inoubliable, ce poster a donné le ton de toute la campagne marketing autour de The Dark Knight, contribuant à forger sa légende. Le reste appartient à l'Histoire. Le film de Christopher Nolan est encore considéré comme une des meilleures adaptations de comics.
Il rapportera 1 milliard de dollars au box-office mondial et entrera au panthéon des plus grandes oeuvres du genre. Quant à Heath Ledger, décédé en 2008 à l'âge de 28 ans, il gagnera l'Oscar du Meilleur second rôle à titre posthume pour sa performance hallucinante en Joker agent du chaos. Si vous avez envie de (re)voir The Dark Knight, le film est disponible sur la plateforme Max.
