À sa sortie en 1987, Les Maîtres de l’Univers n’a pas seulement fait un flop monumental : il a aussi précipité la chute de son studio, Cannon Group. Pourtant, des années plus tard, ce long-métrage de fantasy kitsch est devenu un petit bijou du cinéma “nanar”, adoré pour ses défauts et ses excès – et qui s’apprête à revoir le jour sous la forme d’un remake actuellement en plein tournage et dont les premières images ont été dévoilées !
À la fin des années 80, Cannon Group est déjà au bord du gouffre. Mais dans une dernière tentative de survie, le studio parie sur trois grosses productions pour se relancer : Superman IV, Over The Top avec Sylvester Stallone, et Les Maîtres de l’univers, emmené par Dolph Lundgren, fraîchement révélé dans le rôle d’Ivan Drago dans Rocky IV.
The Cannon Group
Ce dernier projet repose sur une franchise alors très populaire : celle des jouets Mattel et de la série animée Les Maîtres de l’Univers. Malgré un budget serré, Cannon espère séduire les fans. Un accord est trouvé avec Mattel, qui accepte de participer à la production, et Gary Goddard prend les commandes du tournage.
Une production chaotique
Mais les galères commencent rapidement. Dans les commentaires audio du DVD, le réalisateur a plus tard révélé que Mattel avait tardé à débloquer les fonds promis, forçant l’équipe à revoir ses ambitions à la baisse. L’absence d’une seconde équipe de tournage, essentielle pour les scènes d’action et les plans secondaires, avait encore plus compliqué la tâche.
Et cela s’est ressenti dans le résultat final. À sa sortie, le film se heurte à des critiques assassines et malgré un démarrage correct en salles, les recettes s’effondrent rapidement. Avec un box-office de 17,3 millions de dollars pour un budget estimé à 23 millions, le film est un fiasco financier.
The Cannon Group
La suite annulée, le studio coule
Cannon avait pourtant prévu une suite, Masters of the Universe 2: Revenge of the Beast, dans laquelle Skeletor infiltrait la société humaine sous l’apparence d’un magnat malfaisant, tandis que Musclor se camouflait en star du football américain. Dolph Lundgren devait être remplacé par le surfeur Laird Hamilton. Mais ce projet ne verra jamais le jour.
L’échec combiné de Superman IV, Over The Top et Les Maîtres de l’Univers porte le coup de grâce à Cannon. Rachetée par des investisseurs français, la société se recentre sur le marché de la vidéo, avec quelques titres notables comme Coups pour coups avec Jean-Claude Van Damme.
Une revanche grâce aux fans
Malgré sa réputation désastreuse, Les Maîtres de l’Univers bénéficie aujourd’hui d’un véritable regain d’intérêt. Noté 2,1 sur 5 par les spectateurs d’AlloCiné, le film n’en reste pas moins apprécié par une partie du public pour son charme désuet et son côté “plaisir coupable”.
Certains internautes revendiquent un attachement nostalgique, d’autres saluent son absurdité touchante avec une Courteney Cox débutant en tant qu’héroïne. En somme, un désastre devenu un nanar délicieux pour les amateurs du genre – un nanar culte sur le point de revenir sur nos écrans...
The Cannon Group
Les nouveaux Musclor et Teela se dévoilent
Les fans peuvent en effet se réjouir : une nouvelle version en live-action des Maîtres de l’Univers est en cours de production à Londres. Les premières photos en provenance du plateau ont récemment offert un aperçu inédit de deux personnages emblématiques : Musclor, incarné par Nicholas Galitzine, et Teela, jouée par Camila Mendes, bien connue pour son rôle dans Riverdale.
Fait notable : Galitzine apparaît vêtu d’une chemise rose, loin de l’accoutrement guerrier traditionnel de Musclor. Un détail qui alimente les rumeurs selon lesquelles, dans cette version, le héros aurait été exilé sur Terre dès son enfance, pour le protéger d’un danger menaçant. À l’âge adulte, il serait alors rappelé sur sa planète d’origine, Eternia, pour affronter le terrible Skeletor et lever le voile sur ses origines.
De son côté, Teela, avec ses yeux clairs, semble bénéficier d’un traitement plus fidèle à la série animée originale, arborant une tenue dans les tons blancs et dorés, qui ravira les puristes.
Une photo officielle publiée en avril avait déjà donné un premier aperçu du style visuel adopté pour Musclor dans cette superproduction très attendue. La voici :
Amazon MGM Studios
Le casting du nouveau film s’annonce également prestigieux : Idris Elba prêtera ses traits au Maître d’armes, Alison Brie jouera la redoutable Evil-Lyn, tandis que Jared Leto interprétera le sinistre Skeletor.
À la réalisation, on retrouve Travis Knight, connu pour son travail sur Bumblebee et Kubo et l’Armure magique.
Les Maîtres de l’Univers s’annonce comme l’un des rendez-vous cinématographiques majeurs de l’été 2026 en France.