Sa carrière s’est depuis envolée. Mais bien avant qu’elle ne se fasse connaître du grand public avec Le Jeu de la Dame en 2020, la star de Furiosa: une saga Mad Max, Anya Taylor-Joy, a auditionné pour un rôle dans un film Disney, un refus qui, à l’époque, l’a énormément attristée.
Lors d’une interview filmée (via FilmsActu) au cours de la promotion de Split de M. Night Shyamalan en 2016, dans lequel elle joue aux côtés de James McAvoy, la jeune actrice s’est souvenue de sa toute première audition.
“J’ai auditionné pour jouer la jeune Angelina Jolie dans Maléfique. Et je suis la plus grande fan de Disney et j’ai adoré. Par exemple, vous ne pouvez pas venir avec moi à Disneyland, je pleure à chaudes larmes tout le temps”, a-t-elle raconté. “J’ai auditionné et je n’ai pas été retenue. Je suis rentrée chez moi et j'ai pleuré, pleuré, pleuré. Et c’était la dernière fois que j’ai pleuré pour une audition, car à partir de ce moment-là, j’ai eu cette mentalité : si c’est fait pour toi, rien ne s’y opposera. Si un personnage t’appartient et que tu lui appartiens, c’est fini, ça va arriver. Et si ce n’est pas le cas, tu n’y peux rien, alors laisse tomber.”
Plus tard au cours de l’entretien, Anya Taylor-Joy a tenu à préciser à quel point elle était heureuse d’avoir trouvé ce métier : “Je suis tellement heureuse et chanceuse d’avoir découvert le métier d’actrice, car c’est mon domaine. Je suis nouvelle dans ce domaine, j’ai du mal à y croire. Je me sens tellement chanceuse.”
Walt Disney Studios
C’est finalement Ella Purnell (Fallout, Yellowjackets, Arcane) qui a interprété la Maléfique adolescente au début du film fantastique de 2014. Maléfique, avec Angelina Jolie dans le rôle-titre, est une adaptation en live-action centrée sur la méchante iconique du film d’animation de Walt Disney de 1959, La Belle au bois dormant – lui-même une adaptation du conte de fées de Charles Perrault de 1697. Réalisé par Robert Stromberg, le long-métrage met aussi en scène Elle Fanning et Sam Riley, entre autres.
Découvrez les propos d’Anya Taylor-Joy dans la vidéo ci-dessous :
Un premier rejet marquant
Plus tard, en 2020, dans une interview accordée à BuzzFeed Celeb, Anya Taylor-Joy a également évoqué cette première audition et surtout, ce tout premier rejet.
“C’était ma toute première audition. C’était ma première expérience de rejet, un vrai rejet (...). Même si je ne lui ressemble en rien, j’ai pleuré très longtemps après.”
Ella Purnell qui a hérité du rôle a, quant à elle, d’abord auditionné pour le celui de la Princesse Aurore, qui sera finalement obtenu par Elle Fanning. Plus tard, elle a été choisie pour incarner la jeune Maléfique, remplaçant ainsi India Eisley qui était pressentie pour le rôle. Bien qu’elles ne se soient jamais rencontrées en personne pendant le tournage, Angelina Jolie aurait personnellement approuvé le casting de Purnell.
Walt Disney Studios
Le long-métrage a connu un beau succès commercial, engrangeant plus de 758 millions de dollars dans le monde entier et devenant alors le quatrième film le plus rentable de 2014, ainsi que le film le plus rentable d’Angelina Jolie. Parmi les adaptations en live-action de Disney, Maléfique est le 7e film le plus cher et le 6e le plus rentable à ce jour.
Fort de son succès, Maléfique a été nommé à l’Oscar des meilleurs costumes et a hérité d’une suite, intitulée Maléfique : Le Pouvoir du Mal, sortie en 2019.
Le rôle Disney qu’elle rêve d’incarner
S’adressant à Vogue Hong Kong en septembre 2024, Anya Taylor-Joy a par ailleurs confié qu’elle aimerait toujours participer à un projet Disney, une comédie musicale plus précisément, et a révélé le rôle qu’elle souhaiterait jouer.
“J’adorerais faire une comédie musicale, car je suis un peu accro au travail. J’aime avoir une montagne impossible à gravir. L’idée de pouvoir chanter, danser et jouer la comédie en même temps me ravirait vraiment.”
Précisant le projet qu’elle aimerait réaliser, elle a ajouté : “Je pense que La Reine des Neiges serait vraiment génial. Ce serait très amusant de lancer de la glace avec sa main. Et puis, tu serais la chouchoute à tous les anniversaires d’enfants. Tous mes frères et sœurs ont des enfants maintenant, alors j’adorerais qu’ils puissent dire : ‘Ma tante est Elsa.’ Ce serait vraiment génial.”
Les fans ont régulièrement souligné les similitudes physiques entre Anya Taylor-Joy et Elsa, le personnage principal de La Reine des Neiges, et des réalisateurs lui ont même déjà demandé d’incarner le rôle pour leurs enfants.
“J’ai rencontré un réalisateur dont la fille de trois ans adorait La Reine des Neiges. Il m’a demandé si elle pouvait venir et que je puisse faire semblant”, avait précédemment confié Taylor-Joy à BBC Radio One. “Et j’ai tout fait. Et en voyant le visage de cette petite fille… elle était tellement excitée… qu’elle pensait que j’allais tout geler.”
En attendant de pouvoir peut-être la voir un jour incarner Elsa, Anya Taylor-Joy est à redécouvrir dans Furiosa: une saga Mad Max, disponible sur MyCanal, ou encore dans Le jeu de la dame, disponible sur Netflix.
Quant à Maleficent, le film est à revoir en streaming sur Disney+.
