La Chèvre, Les Compères, Les Fugitifs, Le Dîner de cons... Le réalisateur et scénariste Francis Veber, dont les délirantes aventures de François Pignon/Perrin ont fait rire des millions de spectateurs (sauf un vrai François Pignon qui, lui, a insulté le cinéaste !), est l'un des maîtres incontestés de la comédie populaire hexagonale. Mais saviez-vous qu'il avait également participé à l'écriture du Grand Bleu de Luc Besson ?
Dans un entretien accordé au journal L’Équipe en septembre 2022 à l'occasion de son retour au théâtre avec la pièce Le Tourbillon, Francis Veber avait évoqué son rapport au sport. L'occasion pour lui de parler de son rôle de script-doctor (personne à laquelle on fait appel pour améliorer un scénario) sur Le Grand Bleu.
"Le script de Besson, c'était un camembert sans boîte. Ça débordait de partout", raconte Francis Veber, qui n'est pas crédité au générique du film. "J'ai créé la rivalité entre Jean Reno (Enzo Molinari) et Jean-Marc Barr (Jacques Mayol). Au départ, il n'y avait pas cette compétition entre les deux."
"Je te jure, quand ils seront en apnée, je ne te mettrai pas de dialogues..."
Conseillé comme script-doctor à Luc Besson par Patrice Ledoux, alors directeur général de Gaumont, Francis Veber a même travaillé sur la partie plongée sous-marine du film. "Besson était tellement terrorisé à l'idée que le vieux vaudevilliste que je suis intervienne sur tout que je lui ai dit : "Je te jure, quand ils seront en apnée, je ne te mettrai pas de dialogues..." Sinon, c'est Aquaman", rigole-t-il.
Jacques Veber a donc participé à rendre meilleur le scénario du Grand Bleu, alors même que le monde de l'apnée lui était totalement inconnu. "En dessous de deux mètres en profondeur, j'ai mal aux oreilles", avoue-t-il. "Mais ce qu'on appelle le doctoring, c'est-à-dire la consultation sur scénario, entrer dans un univers qu'on ne connaît pas, c'était mon métier. J'avais fait ça sur Le Professionnel (1981) pour Belmondo, sur les films d'Oury... Ou sur La Cage aux folles (1978)."
Sorti en salles en 1988, Le Grand Bleu est inspiré des vies des champions de plongée en apnée Jacques Mayol et Enzo Maiorca, ainsi que de la propre enfance de Luc Besson. Grand succès public, cette oeuvre générationnelle a attiré près de 9,2 millions de spectateurs dans les salles hexagonales.
La bande-annonce du "Grand Bleu" :
