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Le retour à l’écran d’un artiste mythique
À l’apogée de sa gloire, Marcel Pagnol reçoit la commande d’une rédactrice en chef d’un grand magazine féminin pour l’écriture d’un feuilleton littéraire, dans lequel il pourra raconter son enfance, sa Provence, ses premières amours...
En rédigeant les premiers feuillets, l’enfant qu’il a été autrefois, le petit Marcel, lui apparaît soudain. Ainsi, ses souvenirs ressurgissent au fil des mots : l’arrivée du cinéma parlant, le premier grand studio de cinéma, son attachement aux acteurs, l'expérience de l’écriture. Le plus grand conteur de tous les temps devient alors le héros de sa propre histoire.
Copyright Wild Bunch Distribution
Figure incontournable de l’histoire littéraire et cinématographique française, l’immense Marcel Pagnol est au cœur d’un nouveau long-métrage, en salle le 15 octobre prochain : Marcel et Monsieur Pagnol.
Toute sa vie durant, celui-ci s’est dévoilé au fil de son œuvre, majoritairement autobiographique : La Gloire de mon père, Le Château de ma mère, Le Temps des secrets et Le Temps des amours, autant de romans qui composent le cycle des Souvenirs d’enfance, tous droits tirés de sa mémoire d’homme.
Monuments incontournables de la littérature française, titres indispensables à toute bibliothèque digne de ce nom, ces quatre romans ont tous eu droit à leur adaptation cinématographique. Impossible, bien sûr, d’oublier le diptyque signé Yves Robert (La Guerre des boutons), mais l’œuvre de Marcel Pagnol a également été adaptée sur grand écran par Christophe Barratier (Les Choristes) en 2022 avec Le Temps des secrets, ainsi qu’en 2006 pour la télévision par Thierry Chabert.
Enfant d’Aubagne et de Marseille, devenu véritable symbole de la cité phocéenne, Marcel Pagnol s’est aussi imposé comme une figure majeure du 7e art : d’abord attiré par le théâtre, c’est tout naturellement qu’il se tourne vers le cinéma dans les années 30. Regain, Le Schpountz, La Fille du puisatier mais aussi Topaze et Manon des sources adaptés de sa propre œuvre littéraire, Marcel Pagnol a été l’un des cinéastes les plus prolifiques et visionnaires de la première moitié du XXe siècle.
Plus de cinquante ans après sa disparition, l’œuvre de Marcel Pagnol se retrouve à nouveau sous le feu des projecteurs, dans une adaptation inédite… en film d’animation !
Le regard aussi tendre que moderne d’un prodige de l’animation
En salle le 15 octobre prochain, Marcel et Monsieur Pagnol est la nouvelle adaptation des récits autobiographiques de l’écrivain et cinéaste, dans une version condensée et animée par l’un des plus grands maîtres du genre : Sylvain Chomet lui-même.
Avec trois nominations aux Oscars et deux aux César – dont une récompense dans la catégorie Meilleur film d’animation –, Sylvain Chomet s’est imposé comme une référence dans le milieu de l’animation francophone. Reconnu pour des chefs-d’œuvre tels que Les Triplettes de Belleville (2003) et L'Illusionniste (2010), le cinéaste a également apposé sa patte graphique reconnaissable entre mille à des films internationaux tels que Joker : Folie à deux (2024) – pour lequel il a animé une séquence complète – mais aussi à des productions musicales comme Carmen, du chanteur Stromae, dont il a réalisé le clip.
Et si le maître de l’animation a choisi d’adapter Pagnol, ce n’est pas sans raison, puisqu’il y voit l’esquisse d’un style presque graphique qui lui est, naturellement, familier : “Dans les années soixante-dix, à l’école, on nous faisait lire La Gloire de mon père et Le Château de ma mère, raconte-t-il. Ce sont les premières lectures dont je me rappelle. Je trouvais le style de Pagnol accessible, vivant et imagé. Je le trouvais « bien dessiné ». [...] Pagnol, dans son écriture, est toujours juste. Il fait toujours vibrer la bonne corde. [...] C’est ce que j’aime dans son œuvre.”
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Ainsi, sous son crayon, Marcel Pagnol reprend vie, dans une œuvre qui transpire le “pagnolisme” : drames familiaux teintés d’humour et d’ironie, répartie cinglante au verbe fourni, cigales et accents chantants… Pour incarner l’artiste et ses proches, Sylvain Chomet s’est entouré d’une distribution passionnée, prête à tout pour redonner aux personnages, historiques, la force de leur verve : Laurent Lafitte, Géraldine Pailhas ou encore Thierry Garcia donnent de la voix, quitte à forcer le trait.
“Au départ, je voulais dire non, explique Laurent Lafitte. Pagnol, c’est la Provence, Marseille. Et moi, je suis parisien ! Marseille fait tellement partie de son identité que je ne me voyais pas incarner ça. [...] Il fallait qu’on soit précis là-dessus, que l’on dose l’accent. Et il me fallait quelqu’un, un Marseillais, pour m’encadrer.”
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Parachevant cette relecture moderne et touchante de l’œuvre de Marcel Pagnol, un célèbre chanteur incarne le générique de fin : SCH… ! Si l’information peut décontenancer, elle est en réalité parfaitement cohérente. C’est que le rappeur, Julien Schwarzer de son vrai nom, est natif d’Aubagne, comme le célèbre écrivain. Il a donc été, lui aussi, bercé par son œuvre autant que par la douce mélodie de l’accent du sud.
“C’est un grand fan de Pagnol, raconte Sylvain Chomet. Il était très heureux de faire la chanson du générique. Il a apporté sa touche. Ses paroles me touchent beaucoup. C’est très personnel. Il partage avec Pagnol sa ville de naissance, Aubagne. Il vit aujourd’hui à Paris et a dû quitter, comme Marcel Pagnol, son sud natal. Ça nous ramène au Marseille d’aujourd’hui, à 2025. Pagnol aurait été content que le film ne se termine pas en 1974 avec sa mort, mais qu’il se poursuive dans le temps, car il adorait la modernité.”
Merveilleuse relecture de la vie et de l’œuvre de l’immense artiste éponyme, Marcel et Monsieur Pagnol, de Sylvain Chomet, est à découvrir au cinéma dès le 15 octobre.
