Christopher Nolan, ce n'est pas que la trilogie The Dark Knight, Inception, Interstellar ou Oppenheimer ! En 2002, le réalisateur britannique réunissait deux monstres sacrés du cinéma mondial, Al Pacino et Robin Williams, pour un thriller sous tension absolument brillant : Insomnia.
Un thriller sombre et angoissant
Le récit suit Will Dormer (Pacino), flic chevronné au bout du rouleau. Ce dernier débarque en Alaska pour traquer l’assassin d’une adolescente sauvagement tuée. Avec son équipe, il tend un piège millimétré et parvient à coincer le suspect, mais celui-ci passe entre les mailles du filet et disparaît dans un épais brouillard.
Dormer se lance à sa poursuite et dans cette purée de pois, une silhouette surgit. Une arme se lève… Il tire. Une seconde plus tard, tout bascule : à ses pieds gît Hap, son partenaire, abattu par erreur. Sous le choc, mais mû par un réflexe de survie froid et immédiat, Dormer maquille la scène. Il récupère l’arme abandonnée par le tueur et la place près du corps, fabriquant une version des faits qui l’innocente.
Mais il n’est pas seul à connaître la vérité. Walter Finch (Williams), le véritable meurtrier, a tout vu. Commence alors un face-à-face vénéneux. Finch tient Dormer à sa merci et exige qu’il boucle l’affaire en faisant porter le chapeau à un innocent : l’ex-petit ami de la victime. Dormer est piégé, coincé entre sa faute et sa conscience.
Impossible pourtant de laisser ce prédateur s’en tirer. Mais le temps joue contre lui. Privé de sommeil, rongé par la culpabilité, Dormer sombre lentement. Ses repères vacillent, ses certitudes se fissurent… et la frontière entre justice et mensonge devient de plus en plus floue.
Robin Williams effrayant en méchant
Véritable pépite du thriller, Insomnia brille notamment par une idée de casting de génie de Christopher Nolan : faire jouer un méchant à Robin Williams, la figure incarnée du gentil à Hollywood. Après sa prestation dans Photo obsession, l'acteur comique incarnait à nouveau un personnage ambigu, voire machiavélique.
Pour le regretté comédien, c'était passionnant d'interpréter un homme aussi méprisable que Walter Finch, qui vous incite à explorer les zones les plus obscures de votre personnalité : la séduction du mal ou sa banalité par exemple.
"Bien qu'on considère traditionnellement Robin Williams comme une vedette comique, nous avons toujours aimé ses compositions dans des films comme Le Cercle des poètes disparus ou Will Hunting. Nous avons pensé qu'il serait fascinant dans le rôle de ce tueur lisse et impénétrable", avait expliqué le producteur Andrew A. Kosove.
Pour Al Pacino, grand habitué des rôles de policier, le personnage de Will Dormer ne ressemble à aucun de ses rôles antérieurs. C'est un romantique, un flic très différent de ceux qu'il a eu l'occasion de jouer. "Mais, en vérité, on retrouve chez les policiers la même diversité que dans le reste de la population, et j'espère bien avoir fait de Frank Serpico ou du Vincent Hanna de Heat des personnages distincts", soulignait-il à l'époque.
Avec Insomnia, Christopher Nolan tisse une toile infernale et démontrait déjà tout son génie de la mise en scène. Si vous ne l'avez encore jamais vu, n'hésitez pas à lancer Netflix pour vous délecter de ce petit bijou de polar noir, vous ne le regretterez pas !
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